Y de Cudillero salto a Avilés, una ciudad que durante mucho tiempo vivió a la sombra de las grandes urbes asturianas como Oviedo y Gijón y que en los últimos meses se ha colocado en el mapa turístico mundial gracias a la inauguración del Centro Cultural Óscar Niemeyer, una gran apuesta arquitectónica que ya reina como uno de los edificios mas emblemáticos no sólo de la del Principado sino de toda España y Europa.

Centro Cultural Niemeyer

Es una tendencia global y una estrategia turística. Una forma de atraer visitantes que llegan a ciertas ciudades con la idea de ver ante sus ojos edificios modernos, obras civiles de vanguardia, espacios polivalentes ultramodernos que presumen por ser las catedrales del siglo XXI. Y eso es lo que ha ocurrido con Avilés. Desde que se anunció el proyecto del ya centenario arquitecto brasileño -el cual regaló los planos al Principado en agradecimiento por el premio Príncipe de Asturias de las Artes obtenido en 1989- el aún embrionario centro cultural empezó a atraer las miradas de los medios de comunicación. Su repercusión fue tal que hasta famosos como Woody Allen o Brad Pitt pasaron por el centro antes de su apertura.

Cúpula del Centro Cultural Niemeyer

Poco a poco el nombre de Avilés empezó a sonar, cada vez con más fuerza. Gente que hace  o cuatro años hubiese dudado a la hora de ubicar esta ciudad en un mapa supo de la existencia de una localidad industrial donde Óscar Niemeyer había puesto el ojo. Y donde se construiría un edificio digno de cualquier gran capital. Mas o menos podemos decir que a Avilés le tocó la lotería.

Y ya han empezado a disfrutar de los placeres del premio.

Miles de turistas han pasado ya por el flamante centro cultural lleno de paredes blancas relucientes, curvas psicodélicas, cúpulas superlativas, océanos de alfombras de un rojo intenso, interminables escaleras de caracol y espacios polivalentes concebidos de una forma inteligente donde se desarrollaran exposiciones, conciertos, congresos, conferencias…eventos miles que atraerán a turistas, viajeros, congresistas quienes probablemente se enamorarán del centro nada más pisarlo.

Detalle del centro histórico de Avilés

Y que aprovecharán su estancia para descubrir, de paso, una ciudad encantadora, con un casco histórico impecable y manejable, todo peatonal. Llena de restaurantes, vinotecas, tiendecitas, hotelazos y hotelitos…. Y siempre rebosante de gente que ahora sí que hace parada en Avilés aunque sea para dar un simple paseo, hacerse una foto con la flamante silueta de la mujer del Niemeyer como telón de fondo.

La mujer tumbada del Centro Cultural Niemeyer

Y de paso tomar una sidra que ¿por qué no? “ Y ya que estamos aquí “aprovechamos para picar algo, una cúpula avimeyer por ejemplo, el mantecado de moda”. O a dormir… los hoteles están a tope y la prueba es que hasta los responsables del NH Palacio de Ferrera, el hotel que reina en el corazón de la Plaza Mayor están estudiando una posible ampliación. Decisión que dice mucho de cómo les van las cosas a los gestore del establecimiento que en vez plantearse un recorte, como les ocurre a otros tantos hoteles de la cadena, apuestan por un crecimiento.

Esa es la imagen que transmite Avilés, una urbe en crecimiento gracias al poder de un terremoto llamado Niemeyer. Y lo que queda, pues que este centro cultural no es más que la primera fase de un gran proyecto babilónico llamado la “Isla de la Innovación”, en el cual ya está trabajando hace meses el mismísimo Norman Foster, quien por cierto, también obtuvo el Premio Príncipe de Asturias de las Artes 2009.

¿Qué opinas tu de la revolución que esta viviendo Avilés?

Sigo mi recorrido por la cornisa cantábrica y he cruzado a Asturias, un poco obligada ya que la nueva autovía del noroeste, la A-8 avanza y evita el paso antes obligado por algunos pueblos de la costa. Pero yo animo a los viajeros tranquilos a que se salgan de la tan esperada autovía y hagan el viaje por al vieja N-634 donde se toparán con muchos rincones donde pasear, disfrutar del mar o de la montaña y relajarse.

Panorámica de Cudillero al atardecer

Por ejemplo Cudillero uno de esos pueblos típicos, de origen pesquero, donde resulta agradable pasar unas horas recorriendo el pequeño puerto o subiendo y bajando las escaleras que configuran el casco urbano, famoso por su forma de anfiteatro. No debe desecharse la idea de sentarse a tomar una sidra y unas tapas en alguna de las muchas terrazas con mesas y sillas de madera que decoran la única plaza del pueblo, un lugar especialmente cómodo si se viaja con niños, que pueden corretear a sus anchas.

Pero ¡ojo!, no te extrañe si de repente no entiendes nada. Cudillero tiene una peculiaridad, su dialecto: el pixueto, el cual según muchos estudiosos es un legado que los vikingos dejaron en este rincón donde al parecer, se asentaron esos guerreros nórdicos hace ya muchos siglos. Fue el abrupto relieve de esta costa lo que sedujo a los visitantes del norte los cuales escogieron Cudillero para hacer parada y fonda por un lado por que era un escondite ideal difícil de localizar por sus enemigos. Y por otro para poder atacar por sorpresa y desvalijar a todo el que pasaba por allí.

Dicen que la mezcla del idioma vikingo con el bable surgió en pixueto. Y de la unión de vikingos con locales surgió una población atípica, con muchos habitantes de piel rosada, ojos claros y pelo rubio a la vez que rudos y valientes.

Lonja de pescado de Cudillero

Esto es lo que cuentan los habitantes de la zona cuyos antepasados también fueron famosos como cazadores de ballenas, actividad común a otros muchos pueblos vecinos de la costa cono Luarca o Navia.

Pero quizá lo que mas llamana a atención de los “pixuetos” es que eran un poco altivos y no querían que sus “preciados” habitantes se mezclasen con los vecinos vaqueiros (los ganaderos) que habitaban tierra adentro. La prueba de este “rechazo” la tenemos en la puerta de la iglesia de san Martín de Luiña donde aún se conserva una inscripción en el suelo que reza: “de aquí no pasan a oír misa los baqueros”.

Pero eso era antaño. Hoy en día Cudillero es un lugar abierto, que vive fundamentalmente del turismo y sus habitantes, que saben de qué comen, se esmeran en dejar el mejor sabor de boca a todo el que pasa por allí. Creo que es una de esas visitas obligadas que seguro dejará a todos un buen recuerdo.

¿Has estado alguna vez en Cudillero? ¿Te ha gustado? ¿Algún consejo personal?

Sigo mi viaje tranquilo por la cornisa cantábrica. Y hoy me toca parar en Ribadeo, situada a orillas del río Eo, de ahí su nombre: Riba de ribera y Eo en alusión a ese río, frontera natural que separa Galicia de Asturias.

El puente de los Santos es una frontera natural que separa Galicia de Asturias

Y una de las cuencas fluviales más bellas del norte alrededor de la cual surgen paisajes magníficos cuya simple contemplación relaja el espíritu. Y ofrece un filón de posibilidades a los aficionados al senderismo o la pesca. Posibilidades que demuestran como la ría del Eo poco a poco se ha convertido en el recurso mas importante de la zona: como fuente de pesca y como recurso comercial y turístico.

Panorámica de Ribadeo, Lugo

Ribadeo es también un oasis de piedra que reina entre esa maraña de cemento, ese  urbanismo feo y anárquico que lamentablemente también forma parte de la esencia de la llamada Mariña lucense. Pero Ribadeo se salva. Esta pequeña localidad aún conserva un casco viejo con encanto, oculto allá en lo alto. Y edificios notables, desde iglesias y capillas testimonio de la fuerza del catolicismo por esta zona aislada de la península, como por ejemplo la capilla de la Trinidad desde donde se ven excepcionales panorámicas de la ría. O el convento de Santa Clara.

Torre de los Morenos, en el centro de Ribadeo

También hay edificios laicos de interés como la torre de los Morenos, la neoclásica Casa Consistorial situada en la plaza de España; la Casa del Patín, originaria del siglo XV o la Casa de Sela, típica construcción de indianos que recuerda que Ribadeo fue tierra de emigrantes, cuna de aventureros que cruzaron el charco en busca de una vida mejor allá por el continente americano.

Pero quizá lo que mas me gusta es que Ribadeo no solo es piedra. Ni mar. Ribadeo en verano es también tierra de veraneantes. Enclave turístico rebosante de terrazas, de bares, de restaurantes, de pubs que julio y agosto abren hasta bien entrada la madrugada y siempre están a tope de gente. No hay pérdida, todos ellos se reparten entre las calles peatonales del centro histórico.

Por tanto, si pasas por Ribadeo no lo dudes. Durante el día escápate a alguna de las playas cercanas, entre ellas una de las mas famosas de a zona: la mítica playa de las Catedrales. Y tras un día de relax playero ponte guapo y vete hasta Ribadeo donde podrás comprar recuerdos de la zona o bien sentarte a disfrutar del ambiente, de la gente y del verano en cualquiera de las cientos de terrazas que decoran el centro.

El barco de Francisco hace paseos a la carta por la ría

Y ya al atardecer, cuando la luz se suaviza no lo dudes. Sal en busca de Francisco, en el puerto, y aprovecha para dar un paseo en su barco por la ría, con la cámara lista para fotografiar el contorno de los pueblos que reinan al otro lado de la orilla, ya propiedad del Principado de Asturias como Vegadeo (palabra que significa a la vega, orilla, del Eo) Figueres o Castropol. Cruza por el río el famoso puente de los Santos que une (o separa) Lugo de Asturias.

Los niños disfrutan con los paseos en barco pro la ría del Eo

Y digo que vayas en busca de Francisco pues es el ejemplo de un lugareño que ofrece su barco para todo lo que surja: paseos por la ría, recorridos por la costa, fiestas y ¡hasta bodas!. “Tu pide y yo organizo lo que quieras” insiste. Eso si que es estar a disposición del cliente.

Francisco ayuda a un niño a pilotar su barco

Y luego, como no, tras el paseo ¡a cenar!. Hay mucho donde elegir pero la Dorada, en el centro, es una opción con sabor a mar. El San Miguel, en el puerto deportivo, dicen que es el mejor. Y si buscas un ambiente mas refinado, vete al Balastrera que por cierto, es el restaurante del hotel del mismo nombre ubicado en una vieja casona de indianos, estilo modernista que puede ser buen lugar para pasar la noche.

¿Alguna recomendación mas de cosas que se puedan hacer en Ribadeo?