Buenos Aires, pintada y jugos

Hace ya días, hablaba justo con un par de amigos argentinos que llevan ya años viviendo en España sobre su país. Éramos varios en el grupo en el que también había varios españoles. Y charlando charlando todos descubrimos que efectivamente, una es la Argentina que conocemos como turistas y otra muy distinta la que se percibe cuando se ha nacido allí. Pero eso no sólo pasa con Argentina, evidentemente la percepción de un destino cambia mucho  según  la experiencia vital de cada uno.

Pero tampoco la imagen de un país es la misma entre sus paisanos. Estos días en Argentina he escuchado de todo: desde argentinos que nunca cambiarían su país por otro porque realmente piensan que como en su tierra no se vive en ninguna parte, hasta otros muy críticos con su país (especialmente con sus políticos) que me aseguraban estaban deseando largarse cuanto antes a algun país más tranquilo, “menos corrupto y más seguro”.

He charlado con argentinos de libro, y cuando digo eso me refiero al típico con mucha labia, gracioso y mal hablado, con mucho desparpajo (ahora mismo estoy pensando exactamente en el taxista que me llevó al aeropuerto digno protagonista de un tebeo sobre la Argentina profunda) y he conocido a otros tímidos y callados como una tocaya a la que conocí en Neuquén, con la que pasé dos días y de la que aún ignoro el tono de voz.

He coincidido con guías excepcionales, currantas natas (¡Pamela, esto va por ti!) y con profesionales del turismo como la copa de un pino capaces de ordenar el caos en un santiamén. Y con otros personajes apáticos y aburridos, politizados y desinteresados en los propios productos que necesitan vender.

Durante mis visitas a los viñedos he charlado con gente del campo y en Buenos Aires me relacioné con porteños de pura raza, que presumían casi casi de no haber salido nunca de su ciudad. Y haciendo balance entre ambos podría resumir que parecían ser habitantes de planetas lejanos, estaban a años luz unos de otros.

Este mismo criterio podría aplicarse a cualquier destino. Evidentemente, cada lugar tiene mil caras y la impresión final que nos llevamos es la suma de todas las experiencias que vivimos. Pero siempre, sea como sea, la sensación que guardamos en la maleta (al menos yo) es que hemos hecho una simple primera toma de contacto con el destino pero somos conscientes de que nos quedan mil aspectos por descubrir. Pero ¡ojo!, somos viajeros, y periodistas, no sociólogos, y nuestra intención no es analizar todo lo que nos rodea, sólo comentar de la forma más “profesional” posible lo que vemos y experimentamos. Pero conscientes de que nuestra visión siempre será superficial, especialmente para un lugareño, por supuesto.

Y tras esta larga estancia en Argentina, mi conclusión es que estas son las imágenes no turísticas que junto al tango, al dulce de leche y al Malbec me quedarán para siempre en la retina:

Pancartas de protesta en la Plaza de Mayo de Buenos Aires

. Los carteles reivindicativos que aún decoran la Plaza de Mayo, donde se reúnen todavía (los jueves a las tres de la tarde)  esas madres (algunas ya abuelas) de desaparecidos, con pañales blancos en la cabeza y de las que tantas veces he oído hablar y sobre las que tanto he leído.  Siguen reclamando justicia.  Cuelgo esta foto mas que nada por que el amigo argentino del que hablaba al principio del reportaje justo me hizo esta pregunta: ¿Siguen los carteles en frente de la Casa ROSADA (esta vez lo he dicho bien ¿eh? )?. Si Jorge, allí siguen. Y aquí puedes ver un ejemplo de lo que hay.

Publicidad en las calles de Buenos Aires

. Los hombres anuncio que se ponen ante los coches cuando los semáforos se ponen en rojo en algunas calles de Buenos Aires. Quizá algo habitual para los porteños, pero chocante para mi.

. Los “pasea perros”, o sea, gente contratada para sacar a pasear perros varios. Escena típica en las calles de Nueva York pero que yo no había visto nunca fuera de EE UU (o no al menos de una forma tan habitual como en Buenos Aires donde me cruce con unos cuantos)… con esta foto saldo también una deuda con un lector habitual que “colecciona” fotos de perros en todos los lugares a los que viaja. Manuel esta va por ti.

Un hombre pasea perros por el barrio de la recoleta, en Buenos Aires

. Los “busca cartones” (aunque creo que tendrán otro nombre ¿??). O sea, personas que al caer la noche se dedican a “asaltar” las bolsas de basura que la gente ha sacado a la calle en busca de cartón que luego venden. ¿Resumen? Por la noche, pasear por ciertas calles de Buenos Aires es como caminar sobre un basurero. ¡Que pena!

Un hombre rebusca cartones en la basura en Buenos Aires

. El contraste del lujo de las bodegas frente a los “guardianes” de los viñedos, que por supuesto habitan en casas mucho más humildes… (que no miserables). No es una crítica, es sólo una estampa que  he visto y quiero contar aunque ya se que no difiere de la que podríamos tomar en mil sitios más.

Bueno, este no es un relato negativo, ni mucho menos. Es simplemente otra de las caras de un destino enorme, vasto y riquísimo en matices como es Argentina. Si los demás nos dejáis vuestra visión personal de este país, quizá entre todos podamos crear una imagen más acertada de lo que es, quiere ser, transmite y significa Argentina.

Creo que ya poco a poco ya he ido tocando casi todos los tópicos que definen a Argentina como destino, pero creo que el cuadro con el que abro este post define perfectamente la esencia de este país tan rico en matices y costumbres y cuya personalidad ha cruzado fronteras.

¿Cómo definirías Argentina? Como se ve en el cuadro que abre el post, si atendemos a sus personajes mas famosos tendríamos que hablar como no, de Evita Perón, de Mafalda, del Che Guevara (argentino de origen) o de actores como de Federico Luppi (“Un lugar en el mundo”), de Ricardo Darín (“Nueve reinas”…), de Maradona, Messi…

Si atendemos a su cultura deberíamos hablar del tango, del lunfardo.

Si nos centramos en su gastronomía deberíamos hablar de carne, de asado, dulce de leche, de ¡alfajores!, de pizza, de vinos (de eso he aprendido un poco).

Si repasamos su historia aparecen los populismos, las dictaduras, los desaparecidos y las madres de la plaza de Mayo, la Guerra de las Malvinas contra Inglaterra, las crisis continuas, el corralito (palabra tabú), la eterna y siempre disparada inflación.  Y si nos fijamos en el carácter de los argentinos entonces tocaría mencionar esa labia única, esa capacidad para convencer, para psicoanalizar…

Si hablamos de moda… el cuero, las prendas de Lamartina inspiradas en el juego del polo. Y seguimos con el deporte: Argentina es fútbol, es la guerra entre el Boca y el River Plate.

Y todo esto junto se puede resumir en una sola frase: el mate:  infusión mágica declarada bebida nacional que todo argentino que se precie consume como agua. Y alrededor del cual gira toda una cultura, un ritual único del que por supuesto he querido participar.

Bebiendo mate

Para empezar, el mate mejor tomarlo en buena compañía y en mi caso, mejor aún con un buen grupo de chicas con las que hablar y cotillear mientras bebemos: o sea, con las que vivir la experiencia del también muy argentino psicoanálisis.

Una vez ubicadas empieza la función: primero se echa el mate (que es una hierba que por cierto, presume por tener grandes poderes antioxidantes, ¿será por eso que las argentinas se conservan tan bien?) en la “calabaza” (así se lama el recipiente donde se prepara  la infusión). Se sacude poniendo la mano sobre la calabaza para que la hierba se suelte y se recoloque. Y se vierte el agua, primero un poquito fría para que se hidrate y luego el resto ya caliente (a 80 grados) deslizándola a través de la bombilla (esa especie de pajita de acero, alpaca o plata por la que se bebe). Pero ¡cuidado!. El agua no debe cubrir toda la hierba, la de la superficie debe permanecer seca.

Suena complicado pero los argentinos lo hacen de forma rutinaria y mientras “ceban” su mate hablan y hablan y hablan (¿alguien conoce a algún argentino callado o tímido?).

Con el mate ya listo la calabaza pasa de mano a mano. Primero bebe el que ceba y luego circula. Pero cuidado, hay normas: no se revuelve nunca, la bombilla NO SE TOCA. Y cada miembro del grupo debe apurar el mate del recipiente hasta acabarlo. Luego se echa más agua para que beba el segundo y así hasta que todos han tomado su “ración” de mate. ¡Todo esto sin parar de hablar!

Hasta aquí todo bien pero me queda por comentar lo más importante: ¡quema! Y ¡sabe a rayos!. Esa fue al menos mi primera reacción tras dar el primer sorbo. Pero es normal. Todas mis compañeras de “mate” se rieron a carcajadas ante mi cara de asco. “Al principio a nadie le gusta, es demasiado amargo, pero al final te enganchas” me repitieron una y otra vez.

Se puede probar a echar azúcar o edulcorante naturales como cáscaras de naranja o limón, pero lo normal es tomarlo “a pelo”. Se recibe siempre que te lo pasan con una sonrisa y ¡cuidado! No des las “gracias”. Esa palabra en este ritual significa que no quieres más.

En fin, todo un mundo este del mate. Y sin duda, una adicción para los argentinos hasta el punto que hasta en las gasolineras venden agua para llenar los termos para hacer la infusión. Y hay empresas donde está prohibido el consumo de mate por su gran componente social (trabajar y beber mate en compañía son tareas  incompatibles según algunos empresarios)

Pero no valen las prohibiciones. Los argentinos llevan el mate en la sangre. Yo tengo un par de amigas argentinas que aunque llevan viviendo ya muchos años en España cada día se toman su mate como un buen inglés se tomaría el te de las cinco.

En fin, yo por ahora no me he enganchado (como no soy argentina no tengo ese gen desarrollado), me quedo con el dulce de leche que de amargo no tiene nada… y con una buena caja de alfajores. Eso si que me engancha (una pista por si alguien quiere hacerme un regalo algún día).

El barrio de Caminito, en La Boca, es uno de los mas turísticos de Buenos Aires

El los post de atrás hemos recorrido el barrio bohemio de San Telmo, las elegantes calles de la Recoleta y hemos comido carnes varias, vísceras y pizzas regadas con buenos vinos de Mendoza y la Patagonia.

Pero hay un tema muy argentino que aún no hemos tocado (bueno, solo de refilón). El fútbol. Argentina es también famosa por haber sido cuna de grandes jugadores de la historia del fútbol mundial y es también mítica la rivalidad que existe entre los sos grandes equipos de Buenos Aires: el River Plate y el Boca Juniors.

Antes de empezar a enrollarme con esos temas un aviso: no tengo ni idea de fútbol y creo que nunca hubiese ido a ver un estadio sino hubiese sido porque la mítica Bombonera (donde juega el Boca Juniors, el equipo porteño del cual es fanático el mismísimo Maradona) cae justo al lado de otro de los puntos mas turísticos de Buenos Aires: el pintoresco Caminito.

Las casas de colores definen la estética de Caminito

Pero tengo que reconocer que la visita a esta zona de Buenos Aires no me marcó por los vivos y fotogénicos colores de las casas que dan forma al barrio y donde antaño se instalaron los emigrantes italianos que trabajaban en los cercanos astilleros (el barrio está mirando a un río, que lamentablemente está ¡tan sucio que a veces huele hasta mal!). Cuentan que los colores de las casas son tan vivos porque sus habitantes aprovechaban la pintura que sobraba de los barcos para colorear las fachadas de sus viviendas… o sea, que fue de la necesidad de donde surgió lo que hoy define la personalidad del barrio.

Caminito está lleno de tiendas de recuerdos para turistas

Actualmente ya quedan pocos trabajadores del puerto en Caminito. Hoy en día estas callejuelas están habitadas sobre todo por artesanos y artistas que viven del turismo. Por eso hay en Caminito tantos restaurantes (muchos de ellos con espectáculos de tango en vivo…

En casi todos los bares de caminito hay espectáculos de tango en vivo

..tiendecitas de souvenirs y puestecillos de artesanía y un montón de terrazas.

Caminito está lleno de terrazas

Pero insisto, no fue este ambiente lo que mas me llamó la atención del barrio de La Boca (donde por cierto, me comentan que conviene andarse con ojo y vigilar bien los bolsos y mochilas).

Lo que mas me chocó fue la visita a La Bombonera. Para ser más exactos lo que mas me sorprendió fue ver carteles de Coca Cola con el fondo negro y las letras blancas. “¿Y eso?”, pregunté extrañada a mi guía.

En la Bombonera juega el Boca Juniors

“Es que los colores del River Plate son justo rojo y blanco. Y los aficionados del Boca Juniors no podían concebir que hubiese NADA en su campo que recordase a su mayor enemigo. Por eso, obligaron a Coca Cola a cambiar sus colores corporativos y ya ves el resultado: este es el único lugar del mundo donde verás los anuncios de Coca Cola con fondo negro”.

Curioso ¿no?.

El problema es que como corra la voz a lo mejor también pueden pedir lo mismo los rivales del Sporting de Gijón o del Atlético de Madrid, o del Bilbao (equipos españoles que, creo, también tienen el rojo y el blanco como protagonistas). O será que los españoles no somos tan fanáticos como los argentinos.

Bueno, el caso es que ya sabes. Si pasas por Buenos Aires y decides darte un paseo por La Boca o incluso asistir a un partido en la Bombonera “grabate” (como diría un argentino) a fuego esto en la cabeza: prohibido ir vestido de rojo y blanco… no quiero ni pensar en las  consecuencias.