Hoy en día planificar un viaje a cualquier destino remoto nos resulta relativamente fácil. Emocionados, enseguida recabamos información acerca de cómo llegar, dónde dormir, los must que uno no puede perderse, la comida típica…  Tenemos Internet, revistas, guías de viajes, e incluso blogs como éste que cada día son más consultados con ese propósito. En pocas horas, estamos hasta las cejas de datos y direcciones, listos para explorar cualquier lugar, por desconocido que sea.

Pero ahora dale la vuelta a la tortilla… Imagínate que son unos amigos los que vienen a visitarte a ti. Y eres tú quien debe guiarlos para que su estancia sea un éxito y lleguen a apreciar plenamente la esencia de tu ciudad.

Pues bien, esa experiencia me tocó vivirla a mí el fin de semana pasado. Dos amigos norteamericanos, que viven en Londres, venían de viernes a domingo a La Coruña, donde resido desde que tengo uso de razón. Ambos son bloggers y viajeros experimentados, que han recorrido medio mundo. Megan Eaves-Egenes y Tag Christoff . Y lo cierto es que mostrar mi ciudad no me resultó tan sencillo como en un principio me pudiera parecer…

¿Qué lugares debían visitar en La Coruña? Sin duda, es fácil decantarse inicialmente por lo obvio. Torre de Hércules, en mi caso. El faro más antiguo del mundo todavía en funcionamiento, levantado por los romanos hace 2.000 años, y recientemente declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Pero uno llega allí todo ufano y feliz con sus amigos extranjeros, ávidos de información, y rápidamente se da cuenta, muy a su pesar, de su profunda ignorancia acerca del monumento por excelencia de su ciudad de toda la vida. Triste pero cierto. Apenas fui capaz de contestar a preguntas completamente básicas (¿quién está enterrado bajo la Torre? ¿Hércules? ¿Gerión?). Menos mal que nos acompañaba una amiga mía, también local, que, espabilada, consiguió extraer algún dato interesante escuchando de lejos a un guía contratado por un grupo de turistas. ¡Nosotras! ¡Oyendo a hurtadillas a un guía en nuestra propia ciudad! Y enterándonos así de que la Torre de Hércules está hermanada con la Estatua de la Libertad y que ¡La Coruña y Nueva York se encuentran exactamente en la misma latitud! Cara de póker ambas…

Megan y Tag en los alrededores de la Torre de Hércules

Otro apartado que da mucho juego es el mundo gastronómico. Tampoco parece difícil atinar. En La Coruña hay que probar el pulpo. Ya está. Solucionado. Pero… ¿y en dónde? ¿Qué sitio elegimos para llevar a nuestros turistas? Una céntrica taberna de moda que les va a encantar por su decoración y con un pulpo más que bueno. O bien una tasca quizá no tan fotogénica, pero que sabes que ofrece el mejor pulpo del planeta.

Optamos por la segunda opción, no sin cierta inquietud. Nada más entrar, el escenario es más kitsch aún de lo que recordábamos. Estoy hablando de una estancia presidida por un antiguo televisor telefunken, colocado sobre un lecho de rosas artificiales (¿hace falta que añada algo más?).

Pero nuestros amigos foráneos eran fantásticos. Y buscaban realmente el sitio “auténtico”. Valoraban la calidad y el sabor de la comida por encima de cualquier otra consideración. Así que disfrutaron como niños del excelente pulpo (¡cuántas fotos le hicieron a ese plato!) de la pulpeira O’Fiuza, la empanada y los pimientos de padrón. Y también del famoso queso “de tetilla” gallego. Riquísimo. Con denominación de origen, y que debe su nombre a que tiene la forma y el tamaño de un pecho femenino. Tal cual. Creo que mi amigo Tag encontró este detalle bastante interesante. Al menos puedo aseguraros que se reía a carcajadas mientras intentaba dar con una traducción de queso “de tetilla” al inglés… Gracias Megan y Tag. ¡Habéis sido unos visitantes increíbles!

Megan y Tag en lo alto de la torre de Hércules

Y vosotros, ¿sabríais con certeza qué recomendar en vuestra propia ciudad? ¿Tendríais claro cuáles serían las citas turísticas y gastronómicas ineludibles?

Estamos deseando leer vuestros comentarios.

Post escrito por Loreto BG

Sigo por Gales y ¡qué sopresa! He tenido la suerte de visitar el imponente castillo de Caernafon. Quizás a algunos os suene pues fue allí donde invistieron al Príncipe Carlos como príncipe de Gales en julio de 1969.

El castillo de Carnafon está Gwynedd, al norte de Gales. La fotografía es de Bill Damick ©

Se construyó a finales del siglo XIII, entre 1283 y 1301. Relatan las guías que fue la fortaleza más espectacular construida por Eduardo I, el cual pidió a sus arquitectos un castillo que debía estar inspirado los elementos arquitectónicos y decorativos de las murallas del siglo V de Constantinopla.  Tiene, además, fama de ser un castillo inexpugnable y cuentan que todos los intentos de ataque a la fortaleza fracasaron estrepitosamente.

Así pues, puedo asegurar que Caernafon es una visita obligada para todo viajero que pise el norte de Gales. Pero creo que serán los habitantes de A Coruña quienes mas disfrutarán con esta visión  pues…

… dentro del castillo, en la Torre de la Reina, se encuentra el Museo de los Fusileros Reales Galeses. Pues bien, allí, entre objetos diversos que muestran la participación de los soldados galeses en conflictos internacionales recientes !están las llaves de la ciudad de A Coruña! Sí, sí, no es broma. Las llaves originales de la puerta de la muralla !exhibidas como “trofeo de guerra“! ¿Os imagináis mi cara al descubrirlo? Tuve que parpadear unas cuantas veces para asegurarme de lo que estaba viendo…

Como coruñesa que soy, no pude evitar sentir mi orgullo algo herido… Y me faltó tiempo al llegar al hotel para comenzar a “bucear“ por Internet, ávida de saber porqué las llaves de mi ciudad estaban perdidas en un castillo tan lejos de casa.

Hay que remontarse al Invierno de 1808 a 1809. Los españoles se habían levantado contra los invasores franceses formando guerrillas que comenzaban a cosechar victorias. Los ingleses pensaron entonces que era el momento de atacar con la idea de acabar con el bloqueo impuesto por Napoleón a los puertos portugueses y raudos enviaron sus tropas a España. Pero el plan no funcionó. Y  los ingleses tuvieron que huir y refugiarse en un puerto seguro a la espera de que llegasen sus buques para llevárselos de nuevo a casa. Y ¿sabéis en que puerto se refugiaron ¡en A Coruña!.

Pero los franceses les pillaron y el 16 de enero de 1809 atacaron la ciudad. Fue el comienzo de la llamada Batalla de la Coruña (o batalla de Elviña) en la que se enfrentaron el ejercito inglés, con sir John Moore al mando, contra el ejercito galo del Mariscal Nicolas Jean de Dieu Soult.

Habían pasado sólo unas horas cuando el General John Moore, que dirigía el contraataque, cayó herido por una bala de cañón en el pecho. Mientras yace ya en su lecho de muerte, sus soldados se repliegan. Y cuando sale el sol  el 17 de enero, las tres cuartas partes del ejercito de Moore están ya a salvo.

Ese mismo dia Soult entra en la ciudad y exige sus llaves, pero ya no están. Los ingleses se las habían llevado. Sabemos incluso que el ávido inglés que las cogió fue el Capitán Thomas Lloyd Fletcher del 23 Batallon de los Fusileros Reales Galeses. Unos años mas tarde, la hija del Capitan Fletcher, escribió una nota en la que narra como su padre dirigía al ultimo regimiento que abandonó A Coruña, ¡los Fusileros Reales Galeses! Pero antes de subir al barco que les llevaría de vuelta a Inglaterra, cerro la ciudad con las llaves. Explica incluso en su nota que la llave no giraba correctamente, y tuvieron que forzarla con la ayuda una bayoneta. El capitán Fletcher murió en 1850. Y fue su hijo, H Lloyd Fletcher, quien cedió las llaves al Museo ubicado en el Castillo de Caernafon, en 1955.

Los ingleses se llevaron las llaves pero A Coruña se quedó con el cuerpo de Sir John Moore, el cual reposa en una tumba oculta en el bello jardín de San Carlos, en el corazón de la ciudad gallega.

Volviendo a las llaves, todos  los intentos efectuados hasta la fecha para recuperar las llaves originales de la ciudad han resultado infructuosos. En su día el alcalde José Manuel Liaño Flores solicitó oficialmente su devolución, pero simplemente le enviaron un duplicado de las mismas, las que hoy se exhiben en el Museo Militar de A Coruña.

Todos los años, al llegar el 16 de enero, el Regimiento del príncipe de Gales celebra el “Corunna Day“ en el que se brinda por el aniversario de la batalla. Varias unidades británicas llevan el nombre de la ciudad en la que lucharon: la Companhia C, Regimiento del Duque de Wellington y la Batería número 3 del 29 Regimiento de Artillería Real. Entre 1943 y 1967 la Royal Navy tuvo en servicio un destructor con el mismo nombre. Y casi todos los regimientos británicos participantes aún lucen “Corunna“ en sus banderas como trofeo de una de sus grandes victorias.

Bueno, vaya rollo que os he soltado, pero es que he de reconocer que me hizo mucha ilusión encontrarme por sorpresa con toda esta historia.  Pero el viaje por Gales sigue y seguro que aún me esperan muchas anécdotas y sorpresas. Os mantendré informados.

Post escrito por Loreto B. G.

Sigo mi viaje tranquilo por la cornisa cantábrica. Y hoy me toca parar en Ribadeo, situada a orillas del río Eo, de ahí su nombre: Riba de ribera y Eo en alusión a ese río, frontera natural que separa Galicia de Asturias.

El puente de los Santos es una frontera natural que separa Galicia de Asturias

Y una de las cuencas fluviales más bellas del norte alrededor de la cual surgen paisajes magníficos cuya simple contemplación relaja el espíritu. Y ofrece un filón de posibilidades a los aficionados al senderismo o la pesca. Posibilidades que demuestran como la ría del Eo poco a poco se ha convertido en el recurso mas importante de la zona: como fuente de pesca y como recurso comercial y turístico.

Panorámica de Ribadeo, Lugo

Ribadeo es también un oasis de piedra que reina entre esa maraña de cemento, ese  urbanismo feo y anárquico que lamentablemente también forma parte de la esencia de la llamada Mariña lucense. Pero Ribadeo se salva. Esta pequeña localidad aún conserva un casco viejo con encanto, oculto allá en lo alto. Y edificios notables, desde iglesias y capillas testimonio de la fuerza del catolicismo por esta zona aislada de la península, como por ejemplo la capilla de la Trinidad desde donde se ven excepcionales panorámicas de la ría. O el convento de Santa Clara.

Torre de los Morenos, en el centro de Ribadeo

También hay edificios laicos de interés como la torre de los Morenos, la neoclásica Casa Consistorial situada en la plaza de España; la Casa del Patín, originaria del siglo XV o la Casa de Sela, típica construcción de indianos que recuerda que Ribadeo fue tierra de emigrantes, cuna de aventureros que cruzaron el charco en busca de una vida mejor allá por el continente americano.

Pero quizá lo que mas me gusta es que Ribadeo no solo es piedra. Ni mar. Ribadeo en verano es también tierra de veraneantes. Enclave turístico rebosante de terrazas, de bares, de restaurantes, de pubs que julio y agosto abren hasta bien entrada la madrugada y siempre están a tope de gente. No hay pérdida, todos ellos se reparten entre las calles peatonales del centro histórico.

Por tanto, si pasas por Ribadeo no lo dudes. Durante el día escápate a alguna de las playas cercanas, entre ellas una de las mas famosas de a zona: la mítica playa de las Catedrales. Y tras un día de relax playero ponte guapo y vete hasta Ribadeo donde podrás comprar recuerdos de la zona o bien sentarte a disfrutar del ambiente, de la gente y del verano en cualquiera de las cientos de terrazas que decoran el centro.

El barco de Francisco hace paseos a la carta por la ría

Y ya al atardecer, cuando la luz se suaviza no lo dudes. Sal en busca de Francisco, en el puerto, y aprovecha para dar un paseo en su barco por la ría, con la cámara lista para fotografiar el contorno de los pueblos que reinan al otro lado de la orilla, ya propiedad del Principado de Asturias como Vegadeo (palabra que significa a la vega, orilla, del Eo) Figueres o Castropol. Cruza por el río el famoso puente de los Santos que une (o separa) Lugo de Asturias.

Los niños disfrutan con los paseos en barco pro la ría del Eo

Y digo que vayas en busca de Francisco pues es el ejemplo de un lugareño que ofrece su barco para todo lo que surja: paseos por la ría, recorridos por la costa, fiestas y ¡hasta bodas!. “Tu pide y yo organizo lo que quieras” insiste. Eso si que es estar a disposición del cliente.

Francisco ayuda a un niño a pilotar su barco

Y luego, como no, tras el paseo ¡a cenar!. Hay mucho donde elegir pero la Dorada, en el centro, es una opción con sabor a mar. El San Miguel, en el puerto deportivo, dicen que es el mejor. Y si buscas un ambiente mas refinado, vete al Balastrera que por cierto, es el restaurante del hotel del mismo nombre ubicado en una vieja casona de indianos, estilo modernista que puede ser buen lugar para pasar la noche.

¿Alguna recomendación mas de cosas que se puedan hacer en Ribadeo?