Detrás de un viaje se esconden muchos motivos. Y entre los miles posibles hay uno que es viajar para jugar al golf. Aquellos lectores de La Viajera Empedernida que sean aficionados a este deporte (que algunos califican como juego) sabrán bien que hay mucha gente en el mundo que elige sus vacaciones en función de los campos de golf que haya por la zona.

Y hay muchos destinos que sabedores de lo que mueve esta afición (que en algunos casi es casi un vicio pues el golf es un deporte que crea adicción) se han especializado para ofrecer a los “golfistas” todo lo que necesitan: hoteles con campos de 28 hoyos diseñados por expertos, cómodas infraestructuras, acuerdos entre hoteles y campos para crear paquetes con el green fee incluido… y hay zonas que incluso han apostado por vender su imagen con el golf como referencia. Por ejemplo la Costa del Sol, también llamada la Costa del Golf, con más de 70 campos en su haber. O el Algarve portugués con más de 30 campos repartidos a lo largo de sus no más de 150 kilómetros de costa.

Y luego hay otros destinos que no han querido hacer un desarrollo tan superlativo pero que si han apostado por ofrecer al menos alguna opción de golf para entrar, de una forma discreta, en el mapa de destinos para golfistas. Es el caso de Lanzarote, isla donde actualmente funcionan dos campos de golf: el ya consolidado campo Costa Teguise (con más de 30 años de historia) situado en la falda de un volcán y por tanto muy original pues no son muchos los campos del golf cuyos hoyos discurren entre campos de lava negra. Y el joven campo Lanzarote golf, con solo cinco años de edad. Un campo de 18 hoyos, situado entre Puerto del Carmen y Tías donde se puede jugar mientras se contempla el mar y cuya seña de identidad son esas calles anchas, ideales para jugadores de nivel medio o bajo.

Al contemplar estos campos (y en general cualquier campo de golf) es fácil comprender porque este juego engancha a quienes lo practican. Realmente, los campos de golf suelen ser lugares bellos, diseñados para el disfrute de la vista. A mi, por mi trabajo, siempre me toca visitar alguno y he de reconocer que he visto algunos increíbles, pequeños paraísos donde apetece armarse con un juego de palos y lanzarse a echar bolas al aire aunque sólo sea por el placer de observar el horizonte mientras la bola vuela rumbo al siempre impecable green.  Y si el golpe sale bien y el swing sale “bonito” entonces, seguro, el bicho del golf calará hondo en las entrañas y ojo, una vez que se prueba es difícil desengancharse.

Por suerte las posibilidades de que un golpe suelto salga a la primera bien son pocas. Y para jugar al golf hace falta estar federado, o sea, presentar una titulación que confirme que se conocen (y respetan) las reglas del golf. Y para obtenerla hay que pasar un examen. Pero por suerte, eso es cada vez más fácil ya que en los últimos años en España han abierto muchos campos de golf públicos donde dan cursillos a precios muy asequibles.

La prueba de que el golf poco a poco cuaja es que, hace unos días la Federación Española de Golf confirmó que se había superado la barrera de los 340.000 federados. Una cifra impensable hace apenas unos años y que confirma un crecimiento porcentual de anual de un 0.5%. Por tanto, ya nadie duda de que el golf es una de las actividades deportivas (y turísticas) que mas crece en España.

Así que ya sabes. Si eres uno de esos nuevos federados (entre los que me incluyo) y te apetece viajar y jugar en un campo sencillo y tranquilo no lo dudes. Lanzarote puede ser tu destino ideal.

¿Dónde puedo quedarme en Lanzarote? ¿Qué hotel recomiendas en la isla? …

Son preguntas que varios me habéis hecho estos días. Y una vez mas voy a contestar según mi experiencia. O sea, como siempre hago voy a hablar de lo que conozco. Y os invito a los demás a que habléis también de lo que conozcáis y compartáis con nosotros vuestras experiencias para que todos podamos enriquecernos, ya que ese, insisto, ese el objetivo de este blog que aspira a ser un punto de encuentro entre viajeros.

Hotel Hesperia Lanzarote

Pues eso. El tema del día es donde dormir en esta isla. Y yo concretamente, me he despertado en el Hesperia Lanzarote, un cinco estrellas situado en Puerto Calero (al oriente de la isla) que me gusta por varias razones. Por su instalaciones, por sus cuatro piscinas, por la playa de arena negra que hay justo en frente (y que en verano preparan para que sea cómodísima para los clientes del hotel), por la tranquilidad que se respira, por la zona chill-out que hay en la parte de atrás del hotel, frente al mar, por su spá… y porque está relativamente cerca de Puerto del Carmen, buen lugar para dar un paseo, hacer algunas compras o tomarse una copa al atardecer, tras la jornada de playa.

Pero sobre todo me gusta porque es un hotel muy cómodo para viajar con niños pues tiene no sólo habitaciones tematizadas para que los pequeñajos estén felices. Sino también porque organizan talleres y actividades para niños que permiten a los padres descansar, algo que de verdad, yo agradezco mucho mucho mucho.  Y la verdad es que los hoteles cómodos donde los niños sean bien recibidos (pero donde a la vez todo esté organizado para que no molesten, detalle muy importante) no abundan.

Cuando descubro uno donde todo encaja, lo ficho como un tesoro pues creo que a la hotelería española aun le falta mucho por aprender en relación a las familias. Un error ya que al fin y al cabo, los datos confirman que cada vez son mas los viajeros que se mueven con sus hijos. Es lógico. Mi generación, y los que me siguen, hemos crecido ya con el gusanillo de viajar, un placer al que no quieren (¡queremos!) renunciar por el hecho de tener hijos. Lo único que hace falta es que la oferta de calidad para este perfil de clientes se amplie y mejore. Y el hotelero que lo consiga probablemente saldrá ganando pues conquistar a una familia supone vender, mínimo, cuatro plazas… y si tenemos en cuenta que cada vez es más habitual que se junten varios amigos con hijos para irse de vacaciones en pandilla,  mejor que mejor. Un buen puñado de clientes de golpe. Y todos contentos. ¿suena bien no?

Amenities para niños en las habitaciones familiares

Otro de los detalles que valoro del Hesperia Lanzarote son sus precios. A pesar de ser un cinco estrellas hay que reconocer que suelen tener muy buenas ofertas y es un hotel que aparenta mucho pero luego resulta más asequible de lo que parece (sin peder calidad). Eso si, no me pidáis que os de precios pues estos varían mucho según el tipo de habitación, los servicios contratados, la temporada del año… pero si os gusta lo que veis en estas fotos, por favor, no dejéis de consultar las tarifas. Este es un hotel grande (274 habitaciones estándar, 15 habitaciones familiares, 44 suites jacuzzi y 2 suites presidenciales) y para llenarlo, a veces, hace falta desarrollar campañas que atraigan a la gente y las hay realmente interesantes. Si tenéis Lanzarote en el punto de mira, mi consejo es que al menos pidáis presupuesto. Sobre todo si viajáis en familia.

Habitación doble en el hotel Hesperia Lanzarote

Y esa en mi propuesta de hoy. Pero me gustaría escuchar las vuestras. ¿Cuál es vuestro hotel preferido en Lanzarote? ¿Y por qué?

Gracias y ¡feliz Semana Santa!

Había estado en Lanzarote en otras ocasiones pero tenía una deuda pendiente: ir al parque de Timanfaya. Ya, vale, ya se. Es como ir a París y no ver la Torre Eiffel. De acuerdo. Sin duda Timanfaya es la mas importante y singular atracción de la isla pero yo no había tenido el gusto. Pero eso se acabó.

Por fin puedo decir que he contemplado con mis propios ojos ese paisaje de aspecto lunar (bueno, es el símil tópico, el que se utiliza siempre aunque he de reconocer que tampoco he visitado nunca a luna por tanto no se cuanto de cierto tiene esta comparación)  y si, me ha gustado mucho pero la visita pero reconozco que la obligación de tener que ir durante todo el recorrido en un autobús cerrado (una guagua según el argot local) no me hizo mucha gracia. No sólo porque este es un sistema especialmente incómodo para los fotógrafos a quienes no nos dejaban ni siquiera poner un pie en la carretera (por eso las imágenes que acompañan este post no son las mejores). Sino porque contemplar todos estos paisajes a través de un cristal y rodeado de turistas (como yo, me incluyo en el grupo) no es el mejor plan que se me ocurre.

Paisajes de Timanfaya

Vale, lo entiendo. Timanfaya es un Parque Nacional y goza de una protección especial dentro del conjunto de la isla que a su vez está catalogada como Reserva de la Biosfera. Y todas las precauciones que se tomen para que ese entorno se conserve intacto son pocas. Pero si al menos el autobús fuese descubierto, quizá la sensación sería un poco más placentera.

Pero aún así, si obviamos el autobús y la sensación de formar parte de una excursión del Imserso hay que reconocer que el Parque Nacional de Timanfaya es un lugar digno de ver. Y una de las  mejores muestras de hábitat volcánico que existen. Donde las gamas de colores conquistan. Es una pena que la guagua no haga mas paradas más tranquilas que permitan desfrutar de la contemplación de esa increíble gama de negros, esos grises que se vuelven rojizos, esos ocres que se tornan marrones, esos verdes flúor que destacan entre las rocas y cenizas mas oscuras. Pero no, el autobús no para… sigue su curso. Los intensos aromas a azufre no entran por las ventanas. Y el silencio que reina en medio de las dunas de lava no llega a los visitantes.

Dunas de lava en Timanfaya

Pero no, no quiero seguir hablando del poco encantador recorrido en autobús.  Prefiero hablar de los encantos de Timanfaya y de sus curiosidades. Como por ejemplo. ¿Sabíais que en algunas zonas del parque la tierra aún quema? ¿Y que se puede encender un fuego con sólo introducir unas hojas secas en un agujero excavado en la lava? Esa es una de las demostraciones que se hacen, eso si, al lado del centro de recepción donde si que se puede estar de pie sobre la lava.

Pero lo mejor es que en Timanfaya existe un restaurante llamado El Diablo donde las carnes se preparan en una gran parrilla que funciona con el calor intenso que emana del propio volcán. Y la verdad, no hay más que acercarse un poco a ese horno natural para comprobar que sin duda, allí abajo debe estar el infierno… pero esa visita la guardamos para cuando nos toque hacer un viaje por el más allá…