El 2011 ha llegado y con el nuevas oportunidades viajeras. Si eres de los que organizan sus vacaciones en función de los eventos del año atento porque en el que acaba de comenzar hay muchas citas que todo viajer@ empedernid@ que se precie debe tener en cuenta:

1. Para empezar, Tallinn, capital de Estonia y Turku ( al suroeste de Finlandia) ostentan desde hace ya un par de días el título de Capitales Europeas de la Cultura. Una excelente oportunidad para ellas de situarse en el mapa turístico internacional. Y para los viajeros una buena ocasión para visitar dos ciudades con muchos atractivos. Eso sí, quizá mejor esperar al verano porque ahora mismo NO QUIERO NI PENSAR las temperaturas que tendrán por aquellos lugares. Aunque ahora que lo pienso, yo he estado ya varias veces en Finlandia en Invierno y la verdad es que es que con la nieve este es un destino muy muy divertido y diferente (pincha aquí para más información).  Pero también he estado en Tallinn en verano y desde luego es una ciudad encantadora para una escapada veraniega. Me apunto a las dos posibilidades.

Tallinn es una ciudad medieval muy animada en verano

2. Pero sin duda, el gran evento del 2011 será en Inglaterrra, donde se celebrará la boda del príncipe William y Kate Middleton, el próximo 29 de abril, en la Abadía de Westminster, en Londres. En Turismo Británico saben bien el filón de un evento como este y ya se han organizado para prepararlo a lo grande. En particular, los lugares que han sido testigos de su historia de amor. Por ejemplo, en el pueblo natal de la novia, llamada Catherine por su familia: Bucklebury, situado en el condado inglés de Berkshire. Desde su casa de cinco habitaciones, próxima al hipódromo de Newbury , los Middleton gestionan Party Pieces, una empresa familiar dedicada a la venta online de artículos festivos.

Quienes quieran indagar en el pasado de la novia, pueden visitar el colegio donde estudió interna en Marlborough , condado de Wiltshire, rodeada de un paisaje que servía de coto de caza en la época Tudor.

Otro lugar mítico para los seguidores del romance es la Universidad de St Andrews, la más antigua de Escocia y donde estudio William desafiando la tradición familiar de licenciarse en Oxford o en Cambridge. Allí se conocieron los enamorados, concretamente fue durante un desfile de moda benéfico en el hotel de cinco estrellas St Andrews Bay donde tuvo lugar el  flechazo.

Pero si lo que quieres es ser testigo del enlace, apunta: será, como ya he comentado, en la abadía de Westminster. Templo mítico donde se celebran tradicionalmente las coronaciones y donde se casó la Reina Elizabeth en 1947. Para William además es un lugar especial ya que fue allí donde se celebraron los funerales de su madre, Lady Di.

Y como colofón otro dato: Los tortolitos empezarán su vida de casados en la isla de Anglesey , al norte de Gales. Localidad donde se encuentra la base de la RAF en la que el príncipe se está formando como piloto de rescate. La pareja ha sido vista explorando la isla en bicicleta y cenando con vino blanco o cerveza en el pub White Eagle, en Rhoscolyn.

Abadía de Westminster

3. Si te gustan las bodas reales pero abril te pilla mal, quizá puedas escaparte los días 2 y 3 de julio a Mónaco donde el príncipe Alberto dará el ¨sí quiero” a Charlene Wittstock, ante miles de invitados en una ceremonia que tendrá lugar en el palacio, lo que permitirá que un gran número de ciudadanos puedan ser testigos de este esperado evento.

4. Si no eres especialmente romántico y gusta la arquitectura modernista, estás de suerte. En 2011, en Bruselas se celebra 150 aniversario de Victor Horta, máximo representante del Art Nouveau en Bélgica (y en el mundo). El año coincide además con la celebración de la Bienal Art Nouveau-Art Deco en la capital de Europa. ¿Qué mejor excusa para organizar una escapada a Bélgica?

El Hotel Solvay de Bruselas, protegido por la Unesco, es un ejemplo de la arquitectura de Horta

5. En Noruega se celebran dos aniversarios complementarios entre si dignos de tener en cuenta: se cumplen 150 años del nacimiento de Fridtjof Nansen, famoso explorador polar, y se conmemora el centenario de la expedición liderada por el noruego Roald Amundsen al Polo Sur a bordo del Fram, mítico barco que presume por ser uno de los más resistentes del mundo y con el que dis­tintos exploradores han surcado ambos polos. Y lo mejor,  se conserva en el el museo del mismo nombre en Oslo. Visita obligada para este año.

El Fram se construyo en 1892 y fue utilizada en expediciones míticas a ambos polos.

6. Y hablando de exploradores. En España también tenemos algo que celebrar. Y es que en 2011 en Trujillo, Cáceres, han tirado al casa por al ventana para conmemorar el quinto centenario del nacimiento de uno de sus hijos más ilustres: Francisco de Orellana, el mítico descubridor del Amazonas, el mayor río el mundo.

7. ¿Quieres excusas para hacer un viaje largo? Pues atento: Nueva Dehli, (La India) conmemora este año el centenario de su fundación. Y para celebrarlo ya han anunciado un programa cultural de lo más variado y animado. ¿Por qué no?

Bueno, esto es un a selección de las citas y un pequeño resumen de destinos a los que dedicaré más espacio a lo largo del año. Pero hay muchas más. ¿Y tú, tienes ya algún viaje planeado para este año?

Hace ya tiempo que el cine se ha convertido en un elemento de promoción turística. Las carteleras están llenas de ejemplos. Y las llamadas Film Comission crecen como setas, o sea, entidades públicas destinada a facilitar a los productores audiovisuales, nacionales e internacionales, toda la información necesaria (y la subvención) para localizar y rodar películas en un determinado lugar.

La razón de ser de las Film Comission abarca varios matices. Por un lado, el simple rodaje de la película en sí misma ya suele dejar mucho dinero en la zona. El alojamiento y manutención del equipo ya es de por si un pequeño filón. Y luego, una vez que la película está en cartel, la mera visualización del filme sirve para promocionar, con las mejores imágenes, el destino donde se desarrolla la historia.

Las Oficinas de turismo, Ayuntamientos, Comunidades Autónomas y entes varios dedicados a la promoción turística lo saben y hace ya tiempo que aprovechan el tirón de las películas para lanzar sus campañas. Y cada vez se crean más visitas tematizadas centradas en recorrer los escenarios donde se rodó la historia.

Ejemplos hay miles, pero hay uno concreto de plena actualidad. En Inglaterra, estos días la promoción está centrada en la recién estrenada Robin Hood, la última película de Ridley Scott, en la que Russell Crowe interpreta a ese mítico justiciero que robaba a los ricos para dar a los pobres y Cate Blanchett a su dama, lady Marian. Yo la vi ayer y la verdad, desde mi punto de vista, es una visión original de la leyenda del arquero, centrada en las razones que le llevaron a convertirse en un proscrito. Un filme que para mi gusto está bien y sin duda es una gran producción donde conviven, en dosis correctas, el romance y la acción, (aunque a mi me sobran unas cuantas flechas).

Pero no quiero hacer una crítica cinematográfica, que de cine entiendo poco. Sólo quiero recordar como los engranajes de la promoción ya han empezado a funcionar. Si. Por tanto, si te gusta la película (y quieres profundizar más sobre este personaje,) no lo dudes. La ruta de Robín Hood ya existe.

Primera parada, el condado de Nottingham, en cuyo castillo medieval podrás ver (hasta octubre) una exposición sobre el rodaje de la película con el vestuario original, objetos varios y las armas utilizadas en la producción de Ridley Scott.

Segunda parada: el cercano bosque de Sherwood, antiguo coto de caza real donde se escondía el bandido generoso hoy reconvertido en una reserva natural famosa por la concentración de robles antiguos entre los que destaca uno. El llamado “gran roble”, con más de 800 años en cuyo interior, cuentan, se escondían los hombres de Robin Hood.

Y tercera parada: Yorkshire. Aunque desde el punto de vista histórico no está muy claro si Robin Hood pasó por este condado o no, lo cierto es que al norte existe un pueblo pequeño llamado Robin Hood’s Bay (muy cerca de Whitby) donde, cuentan las leyendas (y los lugareños) que era donde este personaje pasaba sus vacaciones de verano.

“En fin, que Inglaterra se ha puesto de moda gracias a Robin Hood. El Támesis se ilumina, los hoteles de Londres sonríen y la abadía de Westminster se viste de gala. El héroe de la leyenda ha hecho renacer el país.

Ah,y por cierto. ¿Te gustaría visitar Yorkshire?. Pues no lo dudes. Entra en su web, rellena el formulario, elige un lugar para esconderte y participa así en un concurso para visitar este condado inglés. Buen comienzo para los amantes de  la leyenda de Robin Hood.

Ayer les contaba que Whitby fue el refugio del conde Drácula durante su paso por Inglaterra. Pero no les dije nada del segundo hijo predilecto de esta localidad pesquera situada al noroeste de la isla: el mismísimo capitán James Cook.

Escultura a James Cook en Whitby

Bueno, en realidad este gran  navegante no nació aquí. Hijo de un granjero escocés, Cook vivió una larga temporada en Whitby donde trabajo en un barco carbonero propiedad de los hermanos Walker, que cubría la ruta de Newcastle – Londres . Allí estuvo Cook durante años y allí obtuvo el titulo de piloto y el de capitán de uno de los barcos de la pequeña flota carbonera. Fue durante este periodo de su vida cuando se enamoró del mar, de la aventura y se formó como marino de élite. La prueba es que cuando estalló la Guerra de los Siete Años, Cook se alistó y se fue a Canadá con la Royal Navy.

Pero Cook no solo triunfó como navegante por sus habilidades como marino. Este hombre era también un gran cartógrafo, un astrónomo hábil amigo de observar las estrellas, y un científico capaz de dirigir cualquier expedición.

En Whitby lo saben bien, y adoran la figura de este héroe y aventurero a quien se atribuye el descubrimiento de Australia, Nueva Zelanda y muchas islas del Pacífico Sur donde entró en contacto con los habitantes de esta zona del mundo.

Y quien se hizo famoso por su expedición hasta los hielos de la Antártida, siendo el primero en atravesar en círculo polar antártico, en enero de 1773. Estas nuevas tierras fueron claves para la transformación y expansión del imperio británico. Cuando  Cook murió asesinado en Hawai, en febrero de 1779, el capitán era ya uno de los marinos más legendarios de la historia.

Quienes quieran saber algo más de la figura de Cook, deben pues viajar a Whitby y como no, visitar el Captain Cook Memorial Museum, ubicado en la que fue su residencia en Gape Lane, en el puerto de Whitby. Durante la visita se descubre también que los cuatro barcos que Cook utilizó en sus tres míticos viajes por los mares del Sur, entre ellos el famoso Endeavour, se construyeron en los astilleros de Whitby.

Puerto de Whitby

Así que si pasan por Whitby no dejen de hacerse al menos una foto junto a la escultura del capitán Cook que se alza en lo alto del mirador. Es el ídolo del pueblo.