Sigo mi ruta por pueblecitos ingleses donde cualquier viajero puede perderse, o esconderse del mundo. Y viajando, viajando por el condado de Yorkshire (noroeste de Inglaterra) he llegado hasta el recóndito Whitby, un pueblo pesquero encantador, bañado por las frías aguas del mar del Norte y donde el viento sopla con una fuerza sobrehumana. Al comprobar la poderío del ese mar que bate intenso contra las rocas mientras baila al ritmo que le marca Eolo uno comprende por que Whitby es un destino para aislarse del mundo.

Sí, mientras miro al mar y al faro, y a los acantilados la sensación es que estoy en un lugar muy lejano, inhóspito que bien podría recordarme a mi Galicia del alma, o a mi Asturias querida.

Pero al empezar a caminar por las estrechas y empinadas callejuelas de Whitby la sensación cambia. Para empezar, este pueblo está ¡A TOPE DE GENTE!. Rebosa vida…. Pero ojo, todo lo que me rodea son turistas si, como yo pero ingleses. A Whitby todavía no ha llegado el turismo internacional, ni hay miles de españoles estudiantes de inglés por cada esquina. Whitby es un pueblo  pesquero inglés de pura raza, de los auténticos no sólo por sus habitantes sino también por su estética, por ese british style que palpita por todos los rincones. Un lugar maravilloso para el paseo tranquilo pero ¡ojo!, con mucha ropa encima por que hace un frío que pela.

Y si durante el paseo se encuentran mensajes alusivos al conde Drácula no se extrañen. No, no se han confundido. Whitby es el pueblo donde se inicia la novela del vampiro mas famoso del mundo. Todo empieza cuando una vieja goleta rusa que encalla un día de tormenta en el puerto de esta localidad (que actualmente está considerado el sexto en importancia de la costa inglesa). Toda la tripulación muere menos un perro negro de mirada fiera, que luego se convierte nada más y nada menos que en el mismísimo conde Drácula. Actualmente hay un recorrido turístico temático en Whitby que pasa por los puntos de la localidad que aparecen en la novela de Bram Stoker.

Uno de ellos es la Abadia derruida de Santa María, a la que se llega tras subir 199 escalones. Merece la pena la visita a estas ruinas góticas  no sólo por la belleza del entorno, por las vistas increíbles y por la magia que se esconde tras esas paredes añejas. Este templo ubicado frente a los fieros acantilados del mar del Norte fue también el refugio del vampiro durante su peripecia inglesa. Todo sigue intacto, tal cual lo relató Stoker en su novela.

Y la esencia de Drácula aún pervive en las tiendas, donde venden todo tipo de recuerdos relacionados con la estética del vampiro como crucifijos, calaveras… piezas de culto para los amantes de lo gótico, un movimiento urbano (que en España se hizo muy famoso gracias a la promoción de las hijas del presidente Zapatero) que tiene hasta un festival propio en Whitby. Si, es el llamado  Whitby Gothic Weekend, una concentración ya famosa que reúne en este pueblo, en abril y noviembre, a miles de góticos llegados desde toda Gran Bretaña.

Sin duda Whitby es un pueblo lleno de sorpresas y leyendas…

Pues sí, ya estoy en casa y encantada. Pero pensándolo bien, si las cenizas volcánicas me hubiesen retenido en Yorkshire tampoco hubiera sido mala cosa. Por que la verdad es que he vuelto encantada con mi visita a este condado perdido del mundo, situado en el noroeste de Inglaterra.

El paisaje de Yorkshire

Así que si mi vuelo se hubiese cancelado, ahora estaría seguramente despertándome en el hotel Holliday Inn de Harrogate, una ciudad famosa por su tranquilidad y sus balnearios situada a unos 45 minutos de Leeds, la capital de Yorkshire (y donde se encuentra el aeropuerto internacional).

Harrogate

O estaría tomándome un te en el Bettys Café and Tee Rooms, una cafetería al más puro estilo inglés  donde se dan cita a distintas horas del día las gentes de Harrogate. Para desayunar, para tomar un café a media mañana, para  degustar el te de las cinco ¡sagrado!.  Y seguro habría engordado ya un kilo saboreando varios de los deliciosos pasteles, y galletas y chocolates y todas esas cosas ricas que tienen a la venta.

Betty's cafe and tea rooms, Harrogate

¿Y cómo compañía?, Sin duda, un libro de Agatha Christie. Pues ¿sabían que la célebre escritora escogió este lugar del mundo para esconderse de la agobiante sociedad londinense?.

Sí, si, la historia es curiosa. Cuando la escritora se enteró de la infidelidad de su marido (Archie Christie, un ex piloto que combatió en la I Guerra Mundial) y agobiada por los cotilleos que circulaban por Londres a raíz de aquel acontecimiento Agatha simuló un accidente.  Dejó su automóvil, un Morris Cowley, abandonado en una cantera y desapareció sin dejar mas rastro que una chaqueta colocada en el asiento trasero del vehículo. Pronto la policía se movilizó, y la prensa… ¿qué ha pasado con Agatha Christie? ¿Muerta, asesinada, secuestrada?.

Pero no. Diez días después la noticia salio a la luz. La escritora estaba descansando y tomando baños terapéuticos un hotel de lujo situado en Harrogate, sola y LO MEJOR. Se había registrado con el nombre de la mujer con la que su marido le había sido infiel, una tal Theresa Neele. Agatha Christie lo había logrado. Se había vengado de todos haciendo realidad una historia digna de cualquiera de sus novelas.

Así que ya saben, si quieren emular a la escritora y desaparecer durante unos días ya lo saben, Harrogate  es uno de esos lugares donde esconderse del mundo y de paso disfrutar tomando aguas termales en cualquiera de sus baños. O paseando tranquilo entre callejuelas pintorescas como Montpellier Gardens, donde se concentran las tiendas más coquetas de esta pequeña ciudad de provincias.

Harrogate baños termales

Y si quieren añadir un poco de emoción a su escapada atentos a una noticia de última hora: en Harrogate hay  un enigma que resolver. El hermoso hotel Barceló Majestic, uno de los más hermosos de la localidad ardió misteriosamente la semana pasada… su pasan por allí podrán ver con sus propios ojos como en la parte alta del edifico hay varias habitaciones calcinadas. ¿Se animan a investigar qué ha pasado esta vez en esta extraña ciudad?

http://www.guardian.co.uk/uk/2010/may/05/harrogate-hotel-fire-staff-missing

Los blogs de viajes ganan  poder y este viaje es una prueba de ello.

Sí.

En el condado de Yorkshire lo tienen claro. Es este un destino que  que ha apostado por darse a conocer a través de blogs. Necesitan promocionarse, dar a conocer esta escondida y misteriosa zona del noreste de Inglaterra al mundo y para ello han recurrido a los bloggers con más credibilidad de España. Y POR SUERTE, yo, o sea, La Viajera Empedernida se encuentra en ese grupo.

La agencia encargada de la promoción y comunicación de este condado en España, Adtivity,  ha contactado conmigo para invitarme a participar en una concentración de bloggers especializados en turismo que tendrá lugar este fin de semana aquí en Yorkshire. Y me han elegido por que han considerado que La Viajera Empedernida es uno de los blogs de viajes más visitados y más valorados del panorama turístico español. Todo un piropo que recibo con orgullo.

Y aquí estoy, escribiendo este post desde Harrogate, una hermosa ciudad balneario donde se respira tranquilidad y donde me siento como una moderna Agatha Christie. En el mismo escenario donde esta famosa escritora decidió retirarse yo he decidido empezar una nueva etapa de mi vida profesional, que coincide con la presentación oficial del mi nueva web, ya liberada de las ataduras del wordpresss.com, tras varios meses de prueba. 

Sí. Desde ayer, La Viajera Empedernida tiene ya su dominio propio y eso me abre todo un mundo de posibilidades comerciales, redaccionales, promocionales… O sea, desde ahora mismo La Viajera Empedernida es ya algo más que un simple blog de viajes. Con el nuevo dominio funcionando, la Viajera Empedernida  se ha convertido ya en una marca turística, una cabecera con aspiraciones, y una apuesta personal  firme a la que pienso dedicarme en cuerpo y alma por una razón: creo de verdad que el futuro del periodismo de viajes y de la comunicación turística va por este camino. Modernizarse o morir, esa es la cuestión, y yo he apostado por la primera porque soy una apasionada de mi profesión y quiero seguir ejerciéndola, pase lo que pae.

La duda inicial fue si conservar el nombre o si cambiarlo por “Viajeros Empedernidos”. Y tras mucho darle vueltas al tema aposté por conservar el nombre original con el que nació este blog en el año 2008. Pero no quiero que el nombre lleve a engaño. Sí, vale, La Viajera Empedernida soy yo, pero mi idea es que este blog con el paso del tiempo y CON VUESTRA AYUDA se convierta en un punto de encuentro de Viajeros Empedernidos de todo el mundo donde todos podamos enriquecernos entre nosotros con un único fin: viajar, desear viajar, disfrutar viajando y soñar con nuevos destinos.

Creo que a todos los que nos gusta viajar nos gusta poder acceder a una información cierta, sincera y plural sobre los distintos destinos y sus posibilidades y esa es la idea de La Viajera Empedernida. Ofrecer ese servicio a todos los viajeros que busquen algo más que un publireportaje sobre un lugar cualquiera en el mundo.

Bueno, ya está bien de autobombo y de presentaciones. La Viajera Empedernida lo que de verdad quiere es viajar, y no estoy en Yorkshire para hablaros de mi, sino para contaros qué se puede hacer en este destino. Así que mejor apago ya el ordenador y me voy a dar un garbeo por la zona a ver que sorpresas me encuentro. Y si os interesa saber más sobre este condado inglés no os perdáis los próximos posts de La Viajera Empedernida.