Dentro que quince días se cumplen 20 años de la caída del muro de Berlín y hay una fiebre en todos los medios de comunicación que hablan sin parar de la capital alemana, de las huellas de su pasado, de su transformación….

A mi Europa del Este siempre me ha hechizado y quienes sigan mi blog verán que tengo entradas desde bastantes países de esta zona de Europa. Me gusta su pasado, su futuro, su estética, su esencia. Lo que más me ha chocado de los viajes que he realizado en los últimos años por todos esos países es como, de una forma sutil, la huella del dominio soviético poco a poco ha desaparecido. Vale, sí, imposible borrar esos barrios inmensos de edificios grises típicos de los sistemas socialistas, pero otro tipo de símbolos tipo escudos con una hoz y un martillo, o esculturas de los cabecillas de la revolución han volado. Hoy en día para ver un busto de Lenin hay que ir a Moscú, donde aún queda alguno, o a algún museo dedicado a aquella época.

Por eso me chocó tanto lo que me ocurrió en Lituania hace unos meses. Me alojaba en un casa rural perdida del mundo en un parque nacional de Aukštaitija, a unos cien kilómetros al nororeste de Vilnius, la capital. Como sois muchos quienes me criticáis por que pongo pocas fotos, allá va una de este parque.

Era primavera, pero todavía estaba todo nevado y en la calle hacía unos diez grados bajo cero. La casa rural era grande, pero sólo tres personas ocupábamos las cerca de doce habitaciones. Todo estaba cerrado a la espera de que llegase el verano, que es cuando la gente viaja a estos lugares. Pero en invierno, la verdad es que la sensación era desoladora, digna de una novela macabra del fallecido Stieg Larsson.

Soy periodista y por tanto algo cotilla y aunque casi todas las puertas estaban cerradas con llave, yo empecé a intentar abrir una y otra eu nintento de saber como eran las otras habitaciones de la casa, hasta que por fin di con una que se movía. Y cual fue mi sorpresa al encontrarme con una especie de trastero donde se escondían ¡dos bustos gigantes de madera Lenin y de otro líder soviético!. Alucinante. Corrí rauda a por la cámara y aquí está la prueba.

En fin, las huellas del pasado se han borran, si pero en todos los lugares del mundo, si se escarba un poco, reaparecen.

Hoy en Litunia se han levantado un poco tristes. La culpa la tiene el fútbol. Su selección perdió ayer contra Francia y se complica su posible (e histórica) clasificación para los mundiales de Suráfrica, el año que viene.

Pero bueno, el pesar no es muy intenso porque sí, a los lituanos el fútbol les gusta mucho (por cierto, una curiosidad. Me alojo en el hotel Reval Lietuva de Vilnius y ¿saben que hay decorando el hall de la entrada? ¡Una camiseta firmada por todos los jugadores de la selección española! que, al parecer, se alojó aquí hace unos años, cuando vino a jugar contra Lituania)…  Pero como les decía, a los lituanos les gusta mucho el fútbol y son buenos conocedores de la liga española, pero lo que de verdad les vuelve locos es el baloncesto.

Yo tengo poca idea de deporte, pero si que me sonaba el nombre del jugador lituano más famoso de la historia del baloncesto de este país: Arvydas Sabonis, y puedo presumir de haberle visto jugar una vez en un partido del Real Madrid contra el Estudiantes hace ya muchos años.

Pero hay muchos más jugadores a los que los lituanos idolatran y de los que yo jamás había oído hablar. Me refiero a Valdemaras Homicius, Rimas Kurtinaitis, Serguéi Iovaisha, Sharunas Marchulenis, Vladas Garastas… (espero haber escrito bien los nombres). Deportistas hasta hace unos días completamente anónimos para mi pero  cuyos nombres ya me resulta familiares. Porque llevo ya cinco días oyendo hablar de ellos a mis compañeros de viaje (dos lituanos y otro periodista español).

Así que ya ven. Al viajar una no sólo se empapa de historia, de gastronomía, de política o de cultura. Viajando también se aprende de deporte. Y ahora ya se que Sabonis tiene aquí, en Lituania, su propia escuela de baloncesto. Y que en este país, ese deporte es una asignatura escolar.

Eso sí, si viajan a Lituania con nostalgia de aquellos tiempos gloriosos para este país, y quieren conseguir una réplica de la camiseta con la que los entonces jugadores soviéticos conquistaron la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Seúl, olvídense. Lituania ahora es un país independiente y ha borrado todas las huellas de su pasado soviético. Afortunadamente, este país ha demostrado que es capaz de seguir ganando medallas en baloncesto, y la prueba son los dos bronces logrados en los Juegos de Atlanta (96) y Sydney (2000).

Sola o acompañada, Lituania será siempre un país de referencia para los amantes del baloncesto. Y es se palpa por todo el país.

Estoy desperezandome en una casa ?rural? perdida en el parque nacional de Aukstaitijos.
Sigo en Lituania. Sigo pegada a la frontera con Bielorusia. Y sigo viendo nieve por todas partes.

Como les contaba, estoy en el corazon de un parque nacional de nombre imposible lleno de lagos (hay mas ciento veinte, algunos de ellos comunicados por canales). Me cuentan que en verano, navegar por aqui en canoas o kayaks es una gozada. El problema es que ahora todo esto esta helado y tengo que conformarme con imaginarme esa actividad.

Tambien me cuentan que en verano aqui hace mucho calor y que esta zona llena de gente. Hace unos dias, cuando llegue a Lituania les contaba que este es un pais virgen al turismo y no es cierto. En Lituania saben bien hace ya muchos anos la riqueza que aporta al PIB del pais este sector. Y estan bien preparados para recibir viajeros, eso si, mediterraneos pocos. Los turistas que llegan a Lituania son fundamentalmente letones, estones, rusos, polacos y rumanos, o sea, sus vecinos. Tambien hay israelies, alemanes y britanicos pero espanoles pocos. Lo entiendo. Lituania no suena exotico para un espanol. Y llegar no es comodo por que no hay vuelos directos. Pero es una pena porque realmente este es un pais interesante. Lleno de historia. Y lo que es muy importante para nosotros los spanish. Se come muy bien.

Y hablando de comida. Ayer me paso una cosa curiosa. Viajabamos en coche por una carretera de la Lituania profunda y llego la hora de comer. Paramos en un restaurante en un pueblo llamado Sjvencionys. Pedimos el plato tipico lituano: un zepelin (una especie de patata rellena de carne). Estaba bueno. Si. Pero lo mejor fue cuando me trajeron el postre. Eran OREJAS. Si. Lo juro. Aqui las llaman zazareliai pero son iguales. Un poco mas pequenas que las que hace mi suegra pero igualitas de sabor.

Tiene gracia. Venir a lituania a comer orejas. El mundo es asi.