Los periodistas de viajes muchas veces viajamos solos. Y otras vamos en grupo con otros colegas entre los que se mezclan fotógrafos, redactores, representantes de las agencias de comunicación o de las oficinas de turismo…

Si el grupo es bueno (la mayoría solemos preguntar, antes de aceptar el viaje, quiénes van a ser nuestros acompañantes porque en este mundillo hay de todo: gente muy buena y gente con la que no nos iríamos ni a la vuelta de la esquina) la experiencia suele ser siempre muy positiva ya que a parte de disfrutar con la buena compañía y vivir momentos muy divertidos, unos nos enriquecemos con el know how de los otros, y ya se sabe, en este mundo las relaciones sociales mueven montañas.

Esto no es más que un preámbulo para introducir otro tema relacionado con los viajes en grupo. En estas escapadas en las que participamos varios periodistas, solemos utilizarnos como modelos para las fotos. Y a veces, alguna de esas imágenes en las que “posamos” consciente o inconscientemente resultan elegidas por alguna publicación y por tanto, acaban formando parte de agún reportaje en papel. Y de verdad, resulta divertido encontarse a uno mismo en una foto en una revista cualquiera. Sobre todo porque esas publicaciones suelen ser bastantes posteriores al viaje, cuando ya casi casi la experiencia se ha borrado de la memoria.

Cuento esto porque justo este mes me ha ocurrido. Sí. Este mes (marzo del 2011) salgo nada más y nada menos que en la revista Marie Claire. ¡Ojo!, no es un reportaje dedicado a mi ni mucho menos. Simplemente aparezco en una foto en una tienda de Tel Aviv, firmada por mi querido colega el genial fotógrafo (y buen amigo) Alfons Rodríguez (con el que ya he coincidido en muchos viajes y con quien me iría sin dudarlo hasta el fin del mundo).

La Viajera Empedernida, al fondo con una camiseta en las manos

Lo bueno de este reportaje sobre Tel Aviv (gran ciudad que por cierto, recomiendo visitar y a la que tengo que dedicar unos cuantos posts un día de estos) no es sólo mi presencia en la imagen (en la que salgo junto a Anabel Vázquez, otra estupenda periodista y gran amiga) y los buenos recuerdos que su visión me ha traído a la cabeza. Lo bueno es que la foto está tomada en Mayu (en el 15 de la calle Shabazi), la tienda del Neve Tzedek de donde justo saqué la estampa de las maletas blancas que ilustran la cabecera de este blog y de las que ya he hablado en otras ocasiones. ¡Cuántas coincidencias!

Sin duda aquel viaje a Israel (realizado hace ya mas de un año) fue una experiencia muy muy positiva no sólo por el interés y el encanto del destino sino porque en aquella ya lejana semana tuve la suerte de disfrutar trabajando con unos compañeros excepcionales. Y curiosamente, la imagen de esta tienda ya forma parte de mi propia personalidad digital. Definitivamente, todo confirma que aquel fue un gran viaje en todos los sentidos, personales y profesionales.

Gracias Alfons, por haberme sacado esa foto tan chula que me ha permitido revivir una buena experiencia. Y Anabel ¿qué bien quedas en el Marie Claire ¿eh?

Casi toda Europa se encuentra metida de lleno en el Adviento, esa época que comienza cuatro domingos antes de que Nochebuena y que se celebra con el encendido de cuatro velas, una cada domingo. Una costumbre muy arraigada en Centro Europa donde se venden guirnaldas, coronas y calendarios de Adviento en todos los mercadillos.

O se hacen. Si, en Austria por ejemplo es muy típico que los niños se hagan su propia corona y tengo una amiga que me ha dado las claves para que esta quede perfecta. El truco es adornar la corona con piñas pequeñas o mejor aún, con granadas o trozos de naranjas secas. Y para que deshidraten, no hay más que cortar las frutas en rodajas y meterlas un ratito en el horno (si hay prisa), o sobre un radiador. Una vez listas, se reparten por la corona y entre las velas y ya está.

Sí. Sin duda en por los mercadillos navideños de Viena hay muchos símbolos típicos del Adviento y de la Navidad en general, algunos muy hermosos y otros tantos bastante frikis. Si, hay en todos los mercadillos de Viena puestecillos varios que venden figuritas extrañas, de esas que creo yo NUNCA compraría para adornar mi casa como: angelitos de porcelana, pastorcitos cantores de escayola, niños Jesús de madera… creo que queda alguna figurita muy parecida a esas en casa de mi abuela. No se si acercarme a ver si rescato alguno de aquellos ángeles cantores que tanto me gustaban de pequeña porque me da la sensación que se están poniendo de moda otra vez, sobre todo para quienes quieran hacer un Belén retro estilo vintage. ¡Mmmm, quizá sea una buena idea!.

Bueno, pues eso, si les gusta cacharrear en puestecillos navideños buscando objetos decorativos inverosímiles, Viena es su destino ideal. Hay un mercadillo en cada barrio, y en todos venden también dulces típicos, delicatessen varias para degustar esos días, prendas de abrigo y regalos varios dignos de el mismísimo Christ Kindel, que es el encargado de llevar los regalos a los niños austriacos en día de Nochebuena. Eso sí, si quieren ir a tiro fijo, el mercado navideño más grande de la capital austriaca es el que se pone en la plaza del Ayuntamiento. Apuren, estos mercadillos sólo abren hasta el día 24 de diciembre. Con el fin del Adviento, la Navidad se evapora y Viena recupera si aspecto habitual.

Y antes de despedirme un último apunte para un recuerdo. Ayer comenzó también la el Hanukkah, o sea, la “Navidad” judía. Y digo para el recuerdo porque justo el año pasado viajé a Israel durante estas fiestas y aluciné viendo todo el país decorado con candelabros de nueve brazos (ocho más un soporte adicional llamado shamash). Y viendo como las familias se unen a última hora del día para encender juntos la vela que corresponda (la fiesta de Hanuka dura ocho días).

Y aún se me pone la carne de gallina al pensar en el Muro de las Lamentaciones de Jerusalén rebosante de judíos ortodoxos que acuden en masa a rezar siempre el sabbat de Hanukkah.

En realidad, los judíos en estas fechas recuerdan varias cosas. Se conmemoran las celebraciones que marcaron la reconsagración del Templo Sagrado, después de la revuelta contra los seléucidas en el 167  a. C. Y también el milagro del aceite: cuando los macabeos buscaban aceite puro para encender el candelabro del Templo, sólo encontraron cantidad  para un día. Entonces se produjo el milagro y ardió durante ocho. Por eso también se la denomina la fiesta de las Luminarias.

El caso es que me choca ver como en casi todas las culturas y religiones el encendido de velas es un ritual común. Así que ya sabéis. Este domingo, mientras los cristianos del mundo encendamos nuestra segunda vela de Adviento, los judíos prenderán su cuarta vela de Hanukkah.

¡Felicidades a todos!

Atención.

Si tienen pensado viajar estos días a Israel no se extrañen si ven que el país en septiembre está de fiesta.  Para empezar, justo mañana por la noche, o sea,  entre el 9 y el 10 de septiembre cambia el año. Y los israelíes celebran por todo lo alto la llegada del nuevo año judío, o sea, la fecha en la que ellos consideran que Dios creó el mundo dando vida al primer hombre que fue Adán (Eva llegó un poco más tarde). Por cierto, según su calendario estamos nada más y nada menos que en año ¡ 5771!.

Esta fiesta se conoce como Rosh Hashaná y esconde muchas tradiciones. La celebración comienza al anochecer de la víspera de este día, o sea, hoy. Y para que todos se enteren, se toca el shofár, un cuerno de carnero, que llama a la meditación de todos los creyentes. También es típico durante estos días comer manzanas cubiertas de miel para que el año nuevo sea bueno. Ah, y el saludo para la ocasión es Shaná Tová (o sea, ¡Feliz Año!).

El Rosh Hashaná sigue hasta el 18 de septiembre, día del Yom Kippur (Día del Perdón) la festividad más sagrada para el judaísmo. Ese día es obligatorio el ayuno, orar, y está prohibido realizar labores productivas. Es la última oportunidad para obtener el perdón por los pecados del año anterior y empezar “limpio” el nuevo año.

Y para concluir, septiembre finaliza con el Sucot, del 23 al 30, también conocida como la fiesta de las cosechas. Rememora las tiendas donde moraron los judíos durante el éxodo de Egipto, de ahí que una de las tradiciones sea la construcción de sucás (cabañas).

Pero esta semana, las fiestas judías van a tener compañía. El 10 de septiembre comienza también el Eid al-Fitr o sea, la fiesta que marca el fin del Ramadán para los musulmanes. Dura tres días y entre las tradiciones típicas destacan los postres elaborados con dátiles que se consumen esos días.

Esto significa que también habrá celebraciones en el barrio árabe de la ciudad vieja de Jerusalén. O sea, que este año curiosamente  dos de las grandes religiones que conviven en la  capital israelí van a celebrar sus fiestas mas importantes a la vez.

Yo recuerdo que hace unos años, en una de mis visitas a este país que tanto me gusta y cuya visita siempre recomiendo a todo viajero que se precie (y del que ya he hablado en otros posts) coincidió justo con el Eid al-Fitr. Y recuerdo el barrio árabe a tope de gente, de hombres vestidos de blanco, de amigos que se abrazaban entre si, de familias enteras sentadas comiendo en plena calle… escenas que chocaban cuando algún que otro judío ortodoxo con su traje negro y sus tirabuzones pasaba por esas callejuelas en dirección al Muro de las Lamentaciones. Uno de los muchos contrastes de mi adorada Jerusalén.

Judíos ortodoxos en el barrio árabe de Jerusalén