¿Cómo decides tu próxima escapada? ¿Por qué eliges viajar a ese lugar en concreto y no a otro…?

Hay destinos comunes para todos los mortales. Y que a todos nos gustaría “visitar antes de morir“: Londres, París, Roma, Nueva York… O también ¿quién no ha buscado alguna vez el sol seguro en playas paradisíacas? ¿O destinos con nieve para poder practicar su deporte favorito?

Pero luego hay viajes más especiales. Algunos que rozan abiertamente lo peculiar, por no utilizar un calificativo más extravagante, que seguramente sería más preciso. Vosotros juzgaréis…

Tengo un amigo que condujo incansable hasta Austria sólo para decir que había estado en Fucking. Sí, sí. Existe un pueblo llamado así al norte de Salzburgo. He de añadir que entre los objetivos de este amiguete se hallaba, además, ¡sustraer algún cartel con tan sonoro nombre! Pero no pudo.

Fucking está a solo 33 kilometros de Salzburgo, en Austria

Al parecer eran tantos a los que se les había ocurrido la misma idea, que ¡los carteles en Fucking tienen medidas de seguridad a prueba de ladrones! Creo que no es difícil entender el motivo escasamente turístico por el que todos ellos llegaron a oír de la existencia de este lugar que apenas tiene cien habitantes. Un nombre así es un reclamo excelente. Pero me pregunto cómo tantas personas (seguro que en su mayoría del género masculino) se toman la molestia de ir hasta allí sólo para ver los rótulos e intentar llevarse un “recuerdo” para casa.

Otro amigo acaba de llegar hace unos días de Iowa (EE.UU). Cinéfilo y romántico empedernido, cruzó el océano con dos metas muy definidas que hacía tiempo rondaban en su cabeza. Ver los parajes idílicos donde se había rodado la película “Los Puentes de Madison”, de Clint Eastwood y Meryl Streep. Y, muy cerca de allí, visitar la casa en la que nació John Wayne, hoy reconvertida en un pequeño museo. Ha vuelto feliz. Es todo lo que quería ver.

John Wayne nació en esta casa el 26 de mayo de 1907

Y sé también de alguien que ha realizado varios viajes a sitios supuestamente “malditos” con la esperanza de ver algún fantasma. Como os lo estoy contado. Esta valiente viajera a la que me refiero ha tenido incontables intentos fallidos, como era de esperar. Pero lo curioso es que asegura que finalmente logró ver su sueño cumplido en el Castillo de Charleville, en Irlanda. Lejos de amilanarse, su afición ha cobrado aún mayor dimensión y se ha enganchado literalmente al mundo de los espíritus. Así que, si sabéis de algún lugar donde sea probable tener un encuentro con el más allá, no dejéis de recomendármelo para hacérselo llegar.

Y vosotros…. ¿Tenéis algún destino en mente que se salga de lo habitual? ¿Habéis realizado algún viaje “distinto” que os apetezca contarnos?

Post escrito por Loreto BG

¿Eres ambicioso? ¿Te imaginas llegar a poseer un territorio ¡enorme! y construir allí tu propio paraíso, un lugar donde domine la belleza?

Pues el arquitecto Clough Williams-Ellis lo consiguió. Llevaba tiempo con esa fantasía en la cabeza, buscando ese enclave soñado. Y lo encontró. ¿Sabéis en dónde? En la costa de Snowdonia, en Gales (ya os he dicho en un post anterior que me encanta ese nombre).

“Un arquitecto tiene extraños placeres“ escribió Clough en 1924, para justificar la compra de ¡una península entera! por algo menos de 5.000 libras. La bautizó como Portmeirion y, con calma y mimo exquisito, dedicó más de cuarenta años de su vida a hacer realidad este pequeño paraíso. Casas palaciegas, jardines, fuentes y esculturas de diversos estilos se asoman a unas fantásticas playas rodeadas de vegetación. El último edificio se acabó cuando Clough tenía 93 años. Hay que verlo para creerlo.

Panorámica de Portmeirion

Clough fue feliz construyendo su sueño. Pero su anhelo iba mas allá. Quería dejar un legado para que millones de visitantes disfrutasen de un entorno único. Otro objetivo cumplido.

Portmeirion es una de las atracciones estrella de Gales. Actualmente recibe alrededor de 250.000 visitantes al año. Es un pequeño destino donde no vive nadie, pero que abre todos los días, desde las 9.30 hasta las 19.30. Y en el que puedes incluso quedarte a dormir si quieres disfrutar de unas vacaciones inolvidables. Bien en su excelente hotel, el Portmeirion. O en cualquiera de sus 17 cottages, con capacidad de hasta ocho personas (ideales para familias), que funcionan como apartamentos independientes con cocina propia. Además en Portmeirion hay tiendas, restaurantes, piscina, playas, e incluso un lujoso spa, The Marmaid Spa. Y una torre cuyo reloj no tiene agujas por una razón: para que todo el que pase por aquí se olvide del paso del tiempo.

Detalle del paraíso soñado por Clough

Como dato curioso, y que os puede dar una idea del prestigio de este lugar, os cuento que Portmeiron era el lugar favorito de The Beatles para celebrar sus fiestas.

La mansión donde los Beatles celebraban sus fiestas está frente a la playa

Portmeirion fue, además, el escenario donde se rodó El Prisionero, una serie de culto, probablemente la más influyente en la década de los 60, y pionera de las producciones televisivas enigmáticas.

Y a los aficionados a la arquitectura, os gustará saber que Frank Lloyd Wright visitó este lugar en 1956 en su única visita a Gales.

Si ya estás pensando en organizar tu visita a Portmeirion, lo mejor es que cojas un tren en Euston Station, (Londres), con destino a Llandudno Junction, desde donde ya salen trenes directos hasta Porthmadog, la localidad donde se esconde esta pequeña joya.

Post escrito por Loreto B. G

Sigo mi ruta hacia el Sur de Gales, por la costa. Y he descubierto New Quay.  Un enclave encantador donde se juntan pequeñas casas de distintos colores que se extienden a lo largo de la bahía, todas mirando al mar desde lo alto de un acantilado. Conforman un escenario realmente idílico. Se puede oler y oír el mar de una forma intensa. ¡Cotilleo, cotilleo! Me cuentan que New Quay era el lugar donde Richard Burton y Elizabeth Taylor se escondían del mundo. Y lo entiendo.

Atardecer en New Quay

Por cierto, hablando de Richard Burton ¿Sabíais que era de Gales? Hijo de un minero, nació en una pequeña aldea en el puerto de Talbot, a escasa distancia de New Quay. ¿Os atreveríais a nombrar algún galés famoso más? Pues hay muchos. Estamos familiarizados con mucha más gente de allí de lo que, en principio, podamos imaginar. Aquí os van algunos ejemplos…

Tom Jones es galés. O la mítica Bonnie Tyler (quién no ha cantado alguna vez…“It’s a heartache, nothing but a heartache…“). Ambos nacidos en Swansea.

Pero también cantantes más actuales. Duffy es galesa. E incluso grupos que se encuentran entre mis favoritos como Stereophonics, Manic Street Preachers o Super Furry Animals.

Pero no sólo en el mundo de la música hay galeses ilustres. Si nos vamos al cine tenemos al magnífico Anthony Hopkins. Sí, sí, es galés. Y también Catherine-Zeta Jones, la mujer de Michael Douglas.

Entre los escritores, el mismísimo Ken Follett, autor del best seller Los pilares de la tierra. Y también el poeta Dylan Thomas o el filósofo Bertrand Russell.

Y algo que, al parecer, tiene un sabor agridulce para los galeses….aquí el deporte rey es el rugby, pero su estrella deportiva a nivel mundial es ¡un jugador de fútbol! Ryan Giggs, del Manchester United, apodado como The welsh wizard (El mago galés).

En mi viaje me acompaña un guía local que me comenta, frustrado, que ha recorrido medio mundo, desde Nueva York hasta Nueva Zelanda, y que lo único que la gente sabe identificar de Gales, a lo largo y ancho del planeta, es a Ryan Giggs. En su honor escribo este post. ¡Va por ti, Bill!

Ah, y hablando de famosos… Antes de despedirme por hoy, os cuento que New Quay es también un lugar perfecto para avistar delfines. De hecho, el mejor de todos en la Bahía de Cardiff. Esta misma tarde hemos tenido ocasión de comprobarlo.

New Quay es famoso por los avistamientos de delfines

Pero curiosamente, el biólogo marino que dirigía nuestra travesía nos ha contado, orgulloso, que Sienna Miller es asidua de New Quay. Y que incluso ha ido en nuestro mismo barco en varias ocasiones también a avistar delfines como nosotros. ¡Qué honor!

Sienna Miller no es galesa. Pero ¡parece que tampoco puede resistirse a los encantos de esta tierra! Así que ya sabéis dónde podéis encontrarla…

Post escrito por Loreto B. G