En A Coruña hay una fiesta que se celebra por todo lo alto. Es la noche de San Juan, una jornada mágica para los coruñeses y que cada año atrae a más y mas gente que no quiere perderse la estampa única de miles de hogueras ardiendo en las playas de la ciudad. Espectáculo que sin duda impresiona.

Pero este año, todo parece indicar que la fiesta por antonomasia de los coruñeses va a tener un brillo especial.  La tradicional celebración del solsticio de verano, declarada de Interés Turístico Nacional, en 2013 va a durar ¡diez días!

Fiesta hogueras de San Juan A Coruña 2013

Aunque el día grande es la noche del 23 al 24 de junio, durante la semana previa Coruña entera se echará a la calle para disfrutar de una agenda llena de conciertos, cabalgatas, espectáculos infantiles, citas gastronómicas… El encargado de inaugurar las fiestas será Alejandro Sanz con un concierto en el Coliseum el día 15 de junio. Habrá también un guiño a los 80, con Hombres G; además de un festival para gente joven con 45 artistas en el parque de Santa Margarita; y una gran verbena hasta las 5 de la madrugada la misma noche. También tendremos una cabalgata muy especial y una “falla” que seguro hará reír a más de uno.

Llegado el día grande, A Coruña amanecerá una año mas deseando que caiga la noche, la más corta y la más intensa. Desde primera hora de la mañana las calles viven una actividad frenética. Los mercados con el pescado fresco recién llegado de la lonja (A Coruña es el puerto de pescado fresco más importante de España) se convierten en puntos neurálgicos donde conseguir el producto estrella: la sardina. Observar a clientes y pescantinas en el cotidiano proceso comercial de venta es un espectáculo que nadie debe perderse. El plato típico de este día no puede faltar en ninguna mesa. Y como complemento, esas grandes sardiñadas populares.

A medida que el día avanza una marea humana rompe contra las ensenadas del Orzán y Riazor, las dos playas principales de la ciudad. Aunque la mayoría de coruñeses y visitantes se concentran en estos dos arenales, todas las calas que salpican el paseo marítimo de A Coruña, uno de los más largos y hermosos de Europa, se llenan de gente dispuesta a disfrutar de “la noche más maravillosa del mundo”, como reza el eslogan de este año. (La foto es de Turismo de A Coruña).

Hogueras de San Juan en la playa de Riazor en A Coruña

Tan pronto cae la noche las hogueras repartidas por todas las playas barrios y rincones empiezan a arder y a calentar el ambiente festivo a la espera de que, el reloj marque las doce, cuando la Meiga Mayor, joven que representa a la sociedad coruñesa, enciende la Hoguera Principal. A partir de ese momento la ciudad se transforma en un emocionante espectáculo de luz, un hermoso incendio que nadie quiere apagar. Más de ¡diez mil hogueras en las playas!, fuegos artificiales, música, risas, alegría, magia… ¡un espectáculo único, una de esas experiencias que merece la pena vivir al menos una vez en la vida! Ah, y por supuesto, la fiesta se prolonga hasta bien entrada la madrugada.

La magia flota en el ambiente. Los espíritus malignos se consumen y los sueños comienzan a hacerse realidad. La diversión y superstición han ganado la batalla. Los rituales ayudan. Un año más las leyendas cobran vida.

Niños A Coruña en la Hoguera San Juan

Y como culmen a una semana intensa, el día 24 será el gran día de los niños, con una gran fiesta infantil en la Plaza de María Pita y en la que se va a organizar el ‘San Juan pequeniño’.

Todo parece confirmar #SanJuanCoruña, como reza el Hashtag con el que se promocionarán las fiestas en Twitter, que efectivamente, va a ser “la noche más maravillosa del año”.

Una cita imprescindible tanto para visitantes como para habitantes de esta ciudad atlántica, rodeada de mar, escondida en el noroeste español. Una fiesta referente que ya atrae a miles de viajeros de todo el mundo que no quieren perderse la oportunidad de vivir una noche única e irrepetible en la que se celebra el ancestral rito del culto al sol.

Y para que veas que no miento, atento a este video donde se demuestra que todo lo que he contado es cierto.

¡Os esperamos en #SanJuanCoruña 2013!

La cornisa cantábrica esconde pueblos con mucho encanto como Foz, en Lugo.

Llegamos allí sin muchas expectativas pero por eso nuestra sorpresa fue tan grata. Nos encontramos sin saberlo con un pueblo con sabor veraniego súper animado, rebosante de terrazas donde gentes variopintas con cara de descanso tomaban el vermout para sofocar el bochorno.

Playa de Foz, Lugo

El cielo estaba gris (habitual en esta zona) y aunque el termómetro superaba los 25 grados, la playa de Foz estaba vacía. Una playa muy ancha por cierto, de esas en las que hay que caminar muuucho para llegar al mar. Pero el agua, por lo general gélida en esta zona de nuestra geografía, estaba caliente, con la típica temperatura de tormenta. Pero no había problema. La lluvia en un pueblo como Foz no es una amenaza pues como ocurre en los pueblos típicos de veraneo siempre hay algo que hacer. No sólo alternar tomando ribeiros y raciones de pulpo saltando de terraza en terraza, o pasear por el agradable paseo marítimo. O salir a pescar. En estos pueblos veraniegos del norte, durante el verano es habitual que haya eventos puntuales como por ejemplo ¡el circo! que justo ayer representaba una de sus últimas funciones en Foz. O una pequeña competición de tiros de baloncesto que empezó a eso de las 18 horas en frente de la playa y a la que acudió un buen montón de gente. Una buena forma de pasar una tranquila tarde de domingo nublado de agosto en un pueblo del norte.

Niños pescando en el paseo marítimo de Foz

Pero el acontecimiento del verano comenzó pasadas las siete, cuando cientos de personas se asomaron al puerto para presenciar una curiosa competición llamada el “Desafío Tesoro de Cornería”. Un enfrentamiento cuyo fin es ganar el “tesoro de Maeloc” escondido en una barca situada en la ría, a mitad de camino entre Foz y Barreiros, la localidad que se ve enfrente.

Gente asomada al puerto deportivo en Foz

De la barca parte una cuerda que une ambas localidades vecinas y rivales a la vez.  Y en cada uno los extremos de esa larga cuerda (mide más de 300 metros y está pendiente de que la incluyan el libro Guiness de los récords como la más larga jamás empleada para una prueba del estilo) hay trece hombres cuya función es tirar con fuerza. Con mucha fuerza. Y el equipo que  logre mover la barca hacia su “territorio” gana el cofre del tesoro: una réplica de un gran diamante azul, que cuentan los lugareños, un obispo bretón de nombre Maeloc enterró en el monte Cornería, situado en el límite que separa Foz de Barreiros.

Los tiradores de cuerda de Foz compiten contra los de Barrerios para ganar el tesoro de mseloc

Orbayaba (lluvia fina también llamada calabobos, chirimiri…). Pero la lluvia y la niebla no espantó a los cientos de espectadores que disfrutaron y animaron a gritos a los tiradores de Foz (desde donde yo lo vi), que por cierto, perdieron una vez mas. El marcador, tras cinco años de competición favorece a los de Barreiros que han ganado ya cuatro veces.

Y así, al final, un domingo de verano aparentemente aburrido y gris se transformo en un día de los mas agradable gracias a las animadas terrazas de Foz, al buen sabor de un bocata de calamares en una playa vacía bajo un cielo gris pero con bochorno, a la música animada de los jugadores de baloncesto y al ambiente competitivo que se creó alrededor de la lucha por el tesoro de Maeloc. Ingredientes que unidos a una buena compañía y a un cerebro relajado son mas valiosos que el diamante que se esconde en el barco. Aunque el entorno no sea el mas preciosista del mundo pues no hay que olvidar que Foz, desde el punto de vista urbanístico no es ninguna joya.

¿Y tú? ¿Has asisitido alguna vez a alguna de estas competiciones extrañas, tan típicas del varano que te haya llamado la atención?

Yo desde luego, el año que viene pienso regresar a Foz para ver como queda la revancha. Si os animáis a verlo el desafío se celebra todos los años a finales de agosto. Buena excusa para hacer una escapada al siempre olvidado pero agradable norte de Lugo.

Casi toda Europa se encuentra metida de lleno en el Adviento, esa época que comienza cuatro domingos antes de que Nochebuena y que se celebra con el encendido de cuatro velas, una cada domingo. Una costumbre muy arraigada en Centro Europa donde se venden guirnaldas, coronas y calendarios de Adviento en todos los mercadillos.

O se hacen. Si, en Austria por ejemplo es muy típico que los niños se hagan su propia corona y tengo una amiga que me ha dado las claves para que esta quede perfecta. El truco es adornar la corona con piñas pequeñas o mejor aún, con granadas o trozos de naranjas secas. Y para que deshidraten, no hay más que cortar las frutas en rodajas y meterlas un ratito en el horno (si hay prisa), o sobre un radiador. Una vez listas, se reparten por la corona y entre las velas y ya está.

Sí. Sin duda en por los mercadillos navideños de Viena hay muchos símbolos típicos del Adviento y de la Navidad en general, algunos muy hermosos y otros tantos bastante frikis. Si, hay en todos los mercadillos de Viena puestecillos varios que venden figuritas extrañas, de esas que creo yo NUNCA compraría para adornar mi casa como: angelitos de porcelana, pastorcitos cantores de escayola, niños Jesús de madera… creo que queda alguna figurita muy parecida a esas en casa de mi abuela. No se si acercarme a ver si rescato alguno de aquellos ángeles cantores que tanto me gustaban de pequeña porque me da la sensación que se están poniendo de moda otra vez, sobre todo para quienes quieran hacer un Belén retro estilo vintage. ¡Mmmm, quizá sea una buena idea!.

Bueno, pues eso, si les gusta cacharrear en puestecillos navideños buscando objetos decorativos inverosímiles, Viena es su destino ideal. Hay un mercadillo en cada barrio, y en todos venden también dulces típicos, delicatessen varias para degustar esos días, prendas de abrigo y regalos varios dignos de el mismísimo Christ Kindel, que es el encargado de llevar los regalos a los niños austriacos en día de Nochebuena. Eso sí, si quieren ir a tiro fijo, el mercado navideño más grande de la capital austriaca es el que se pone en la plaza del Ayuntamiento. Apuren, estos mercadillos sólo abren hasta el día 24 de diciembre. Con el fin del Adviento, la Navidad se evapora y Viena recupera si aspecto habitual.

Y antes de despedirme un último apunte para un recuerdo. Ayer comenzó también la el Hanukkah, o sea, la “Navidad” judía. Y digo para el recuerdo porque justo el año pasado viajé a Israel durante estas fiestas y aluciné viendo todo el país decorado con candelabros de nueve brazos (ocho más un soporte adicional llamado shamash). Y viendo como las familias se unen a última hora del día para encender juntos la vela que corresponda (la fiesta de Hanuka dura ocho días).

Y aún se me pone la carne de gallina al pensar en el Muro de las Lamentaciones de Jerusalén rebosante de judíos ortodoxos que acuden en masa a rezar siempre el sabbat de Hanukkah.

En realidad, los judíos en estas fechas recuerdan varias cosas. Se conmemoran las celebraciones que marcaron la reconsagración del Templo Sagrado, después de la revuelta contra los seléucidas en el 167  a. C. Y también el milagro del aceite: cuando los macabeos buscaban aceite puro para encender el candelabro del Templo, sólo encontraron cantidad  para un día. Entonces se produjo el milagro y ardió durante ocho. Por eso también se la denomina la fiesta de las Luminarias.

El caso es que me choca ver como en casi todas las culturas y religiones el encendido de velas es un ritual común. Así que ya sabéis. Este domingo, mientras los cristianos del mundo encendamos nuestra segunda vela de Adviento, los judíos prenderán su cuarta vela de Hanukkah.

¡Felicidades a todos!