Llega San Valentín, la fecha perfecta para contaros esta romántica historia asociada a un bello hotel en el que tuve la suerte de alojarme hace sólo unos días.

La protagonista de esta historia es Inés de Castro, bella mujer de origen gallego y dama de compañía de doña Constanza, esposa del infante Pedro de Portugal. Cuenta la leyenda que Don Pedro se quedó prendado de Inés desde el primer instante y al parecer pronto fue correspondido. La pareja solía verse a escondidas en los jardines de un palacio (entonces finca de recreo de la familia real) situado en las afueras de la ciudad de Coimbra (centro de Portugal).

Lamentablemente, el padre de don Pedro, el rey Alfonso IV nunca vio bien aquella escandalosa relación. Ni tras la muerte de Constanza. Ni después del matrimonio clandestino celebrado entre Don Pedro y Doña Inés. Se dice que fue el mismo monarca el que ordenó el asesinato de la gallega quien apareció degollada en el mismo jardín donde alimentaba su amor. Un gélido 7 de enero de 1355.

Fuente das lagrimas en Coimbra, donde asesinaron a Inés de Castro

La muerte de Inés provocó la ira de don Pedro quien no dudó en declarar la guerra a su padre. La contienda acabó con la victoria del infante quien una vez coronado rey, Pedro I, tomó una importante decisión. Pidió la exhumación del cadáver de su amada doña Inés y la coronó reina de Portugal obligando así a todos quienes la habían despreciado a rendirle honores. Fue la primera reina muerta de la historia.

Una trágica historia de amor cuyos escenarios están abiertos a todo el mundo. Pues tanto el palacio como los jardines aún existen. Hoy son conocidos como la Quinta das Lágrimas, (el nombre es en recuerdo al trágico suceso) y se han transformado en un hotel de lujo decorado al más puro estilo portugués. Al recorrer por sus añejos pasillos, donde la madera cruje a cada paso, todo evoca a la famosa pareja. Pero es en el bello bosque, rebosante de árboles centenarios donde, cuentan, aún se pueden ver los restos de la sangre de doña Inés impresos para la eternidad en una roca. Y su espíritu flotando en el aire.

El hotel, además de ser el establecimiento más romántico de Portugal es un buen lugar donde relajarse bien con un masaje el spá, jugando al golf o disfrutando de una cena en su restaurante.

Son muchas las parejas que eligen el bello jardín de la Quinta das Lágrimas para sellar su amor (por cierto, esto me recuerda un post anterior con una leyenda romántica parecida acontecida en Gales). La prueba son los cientos de lazos rojos con nombres de amantes grabados que cuelgan de los árboles. ¿Se te ocurre una forma mas hermosa de celebrar un San Valentín?

Se acerca Fitur y quizá estés buscando un hotel cerca de Ifema. O quizá estés de paso en Madrid y necesites alojarte cerca del aeropuerto de Barajas donde has de coger un vuelo al día siguiente. Pues he aquí una sugerencia que seguro vas a agradecer. Te propongo un hotel en el que disfrutarás de una estancia de auténtico relax y esparcimiento.

¿Qué te apetece tras una jornada agotadora de trabajo? ¿O después de un vuelo transoceánico? Sea lo que sea, el hotel Axor Barajas te lo ofrece. Es un cuatro estrellas que reúne todos los ingredientes para que no necesites poner un pie en la calle. Empezando por sus amplias habitaciones, con una cuidada decoración de diseño. Y todas ellas con zona de estar y televisor de última generación.

Habitación Hotel Axor Barajas

Magníficas también sus habitaciones familiares, con cama doble y literas, que hacen las delicias de los más pequeños.

Todas las estancias se asoman a un gran atrio central, moderno y luminoso. Y desde el que se divisan, a través de cristales diáfanos, las distintas salas con personalidad única que caracterizan a este establecimiento.

Atrio y cafetería del hotel Axor Barajas

Y no estoy hablando de la típica sala de lectura y televisión, que también la hay. Eso sí, con la más extensa recopilación de periódicos y revistas nacionales e internacionales que puedas imaginar.

Me estoy refiriendo, por ejemplo, a la zona wii. Sí, sí, como lo oyes… un espacio reservado para que puedas liberar tensión después de una reunión estresante de trabajo. O jugar con tus hijos. ¡Tiene la más moderna gama de videojuegos!

Sala wii Hotel Axor Barajas

O la sala habilitada con punteros equipos informáticos a disposición de los huéspedes sin coste alguno. Podrás realizar, por ejemplo, una videoconferencia como si te encontrases en tu propia oficina.

Pero mi preferida es, sin duda, la estancia relax, con luz tenue y ¡un suave olor a canela! Imposible no salir como nuevo después de olvidarte del mundo recostado unos minutos en sus comodísimos sofás.

Sala relax del Axor Barajas

Por si todo esto fuera poco, tiene también, cómo no, gimnasio con sala fitness, sauna y jacuzzi.

Y un restaurante de cocina de vanguardia, “Mirage”, con productos de excelente calidad.

Existe wifi gratuita en todo el hotel. Es apto para discapacitados. Y todo el personal absolutamente encantador.

Como os contaba al principio se encuentra a sólo 5 minutos del Aeropuerto de Barajas, el Recinto Ferial de Madrid (IFEMA) y el Palacio de Congresos. Y tienen un servicio de transfer gratuito que te trae y te lleva a la terminal que necesites cada media hora. Y si, definitivamente, el motivo de tu visita a Madrid es Fitur, estás de suerte. También ofrecen transfer gratuito a IFEMA.

¡Nos vemos en Fitur 2012!

Post escrito por Loreto BG

Pizarra con texto alusivo al aceite en el restaurante temático Zeitúm, en Úbeda

¿Qué olivos dan las aceitunas verdes y cuáles las aceitunas negras?

Esta es la pregunta que a menudo se ven obligados a responder nuestros vecinos jiennenses. ¿Conocéis la respuesta?

Las botellas que os muestro son la primera cosecha de otoño de 2011 de un excelente aceite de oliva virgen extra, Castillo de Canena. Se trata de una edición limitada firmada por Pau Gasol. ¿De qué aceituna creéis que procede?

He averiguado unas cuantas cosas en mi fabuloso viaje por este mar de olivos que es la provincia de Jaén. ¡Nada menos que 60 millones! Alineados en interminables hileras, es el único lugar del mundo donde disfrutar de este espectacular paisaje.

Así que vamos allá. ¿Qué sabemos realmente de este exclusivo producto del que Jaén es el máximo productor mundial?

El aceite es puro zumo de aceituna -de hecho, la palabra procede del término árabe az-zait (literalmente, jugo de aceituna)-. Aunque tiene distintas variedades, aceituna sólo hay una: la verde, sin madurar, y la negra, ya madura.

Aceitunas de Jaén

Los mejores aceites nacen cuando la aceituna se torna negra, en el mes de noviembre. Así que he visitado Jaén en una época perfecta, y he tenido la suerte de estar presente en una mañana de recolección. Se sigue haciendo de forma tradicional, golpeando las ramas de olivo con unas varas largas y flexibles. Aunque algunos olivares pioneros ya han dado la bienvenida a esta máquina, apodada “manostijeras”, que sacude el árbol y hace que caiga el fruto.

Manostijeras, la máquina más puntera en la recolección de aceituna

El aceite virgen extra es el único que posee intachables características de calidad. La aceituna se recoge en unas mallas, sin llegar a tocar el suelo. Se traslada de inmediato a una almazara, donde se “exprime”. Existen ya métodos modernos, que operan por centrifugación, y el néctar obtenido es almacenado inmediatamente en tanques de acero inoxidable, listo para ser embotellado y lanzado al mercado. En un proceso de apenas dos horas y media, el fruto pasa del árbol a transformarse en el mejor de los aceites de oliva.

Un dato a tener en cuenta: el color del aceite no es indicativo en modo alguno de su calidad. De hecho las catas de aceite se realizan en un vaso azul opaco.

En Jaén se ha desarrollado toda una cultura en torno al olivar, que lleva miles de años en estas tierras. Fue introducido por los fenicios y los griegos. Pero fueron los romanos quienes, avispados, se dieron cuenta de sus infinitas posibilidades e impulsaron su cultivo.

Panorámica de los campos de Jaén

Hay una extensa fabricación artesanal de productos con aceite de oliva virgen extra: jabones, champús, perfumes y lociones cosméticas. Incluso existe un Centro Termal & Spa en Cazorla con completos tratamientos basados en aceite de oliva. Forma parte del Hotel Sierra de Cazorla, situado al pie de la carretera de acceso al Parque Natural de Sierra de Cazorla, Segura y Las Villas.   Si te animas a conocerlo, prueba el masaje con piedras y aceite de oliva. No te arrepentirás. Hace días que he vuelto de Jaén y mi piel sigue con una suavidad “virgen extra”.

Otra delicia es darte un paseo por el Jardín de Variedades,  en la Hacienda La Laguna, a unos ocho kilómetros de Baeza. Podrás disfrutar viendo olivos característicos de Túnez, Grecia, Italia o Egipto. Y, cómo no también, de los árboles de aceituna picual, arbequina, manzanilla o gordal, las variedades propias de nuestra península.

Y si te atraen los récords, no te pierdas el olivo de Fuente Buena, que figura en el Libro Guinness. Está en Arroyo del Ojanco. Te sorprenderás ante un árbol monumental de nueve metros de altura y con un tronco de 3,5 metros de perímetro.

Y, ya por último, qué decir de los beneficios para la salud de este elixir… ¡Todos! Rico en vitamina E, ácido oleico y polifenoles. Contribuye a regular el colesterol, previene el riesgo de infarto, retrasa el desgaste de los huesos, de la piel y de las articulaciones, predispone contra el cáncer y las úlceras, favorece el crecimiento de los niños y, en definitiva, ¡alarga la esperanza de vida!

Y, por si fuera poco, ¡el aceite tiene el más delicioso de los sabores!

¿Te apetece un zumo de aceituna?

Post escrito por Loreto BG