El otro día recibí un libro muy especial. Se titula Peregrinas por el camino de Santiago y es el resultado vivo de un concurso de relatos sobre esta mítica ruta de peregrinación que justo este año celebra su año santo (o Xacobeo).

La idea del concurso y de la publicación nació de la mente de Pilar Tejera, una compañera, viajera y periodista, quien cansada del ritmo y de los abusos al que nos someten las revistas, las editoriales y los grupos de comunicación decidió, hace ya un par de años, lanzarse al vacío y crear un portal donde colgar toda la información que había recabado a lo largo de muchos años de profesión sobre viajes pero con un enfoque muy especial: especializado en mujeres. Y así nació mujeresviajeras.com

Al principio, este portal se centró en las experiencias de mujeres viajeras de otras épocas. Aventureras del pasado. Féminas inquietas, heroínas, desde mi punto de vista, que se lanzaron a recorrer el mundo en busca nuevos olores, nuevos sabores, nuevos paisajes en una época en la que los términos mujer y viajes eran incompatibles.

Poco a poco el portal fue cambiado. Y pronto las viajeras modernas empezaron a convivir con las míticas viajeras victorianas. Y este libro es uno de los ejemplos materiales de esa evolución. Peregrinas por el Camino de Santiago es otro ejemplo de que la necesidad de aventura y de asumir retos sigue muy vivo entre muchas mujeres de nuestro tiempo.

En el relato ganador la atleta griega Alexandra Panayotou, cuenta como se sintió al hacer el camino de santiago corriendo y ¡en solitario!. INCREÍBLE. Alexandra, aprovecho este foro para FELICITARTE por dicha hazaña. Soy corredora aficionada y doy fe de que plantearme una carrera de 1.200 kilómetros me parece una afrenta imposible.

En el libro también hay relatos de mujeres que han hecho el Camino de Santiago tras superar una enfermedad, o para afrontar la falta de un ser querido, o para buscar respuestas a miles de preguntas… la verdad es que leerlo da fuerza.

Pero creo que quien mejor puede explicar todos los detalles de este libro, y de esta aventura que es mujeresviajeras.com, es la propia Pilar Tejera. Y esa es justo la idea de este post. INVITAROS a todas las viajeras empedernidas (y viajeros por supuesto) que leéis este blog (y que vivís en La Coruña, que se que sois unas cuantas) a que acudáis a la presentación del libro que tendrá lugar justo aquí el próximo miércoles (16 de junio) en la librería Arenas, a las 20 horas.

Digo viajeros por que sí, ya se que ese mismo día debuta España en el mundial de Sudáfrica, pero no pasa nada. La Roja (hay que ver que apodo le han puesto a la selección) se enfrenta a Suiza, en el estadio de Durban, pero el partido es a las 16:30 de la tarde. Por tanto, no hay excusa para perderse la presentación de Peregrinas en el Camino de Santiago por la tarde.

Y las que no viváis en La Coruña pero estéis interesadas en el libro no os preocupéis, Contactad cuando queráis con Pilar a través de la web y ella os dirá cómo podéis conseguirlo según donde residáis.

Yo lamentablemente no voy a poder estar en la presentación porque justo ese día y a esa hora estaré volando rumbo a Stuttgart (Alemania). Por eso quiero aprovechar también este post para agradecer a Pilar Tejera que me haya permitido colaborar un poquito en toda esta aventura que es la de dar a luz un libro. Y un sueño. Pues Pilar, se que te has dejado la piel en este proyecto. Tanto esfuerzo merece una recompensa. Ah, y gracias por incluir mi nombre en los agradecimientos del libro.

Te deseo mucha suerte en la presentación. Espero que la librería Arenas se llene de gente. Y por favor, cuéntame al día siguiente qué tal ha ido todo. Ah, Y como no, disfruta de La Coruña todo lo que puedas. Lamento de verdad no poder ejercer de anfitriona pero seguro que surgen otras ocasiones.

¿Si tuvieras que elegir mil lugares en el mundo, mil destinos… qué te gustaría visitar antes de morir…?

¿Y si conocieras todo el mundo… qué destinos recomendarías a tus amigos?

Ayer les hablaba de Massada, en Israel, y lo marcaba como uno de esos lugares que, según mi criterio, deben visitarse al menos una vez en la vida. Pero mi lista de imprescindibles es muy muy larga.

Si alguna editorial algún día ¡ojala! (admito encargos), me propusiese hacer un libro con mis destinos imprescindibles, como hizo la periodista de viajes norteamericana Patricia Schultz, -autora del best seller estadounidense titulado “1.000 places to see before you die” (mil lugares para visitar antes de morir)- sin duda Massada ocuparía un buen lugar entre los primeros puestos.

Portadas de las ediciones en inglés y en castellano del libro

Pero mi lista de imprescindibles es, creo, más larga que la de Patricia Schultz. Tengo su libro (la versión inglesa pues cuando lo compré hace ya unos años en el aeropuerto de Nueva York aún no se había traducido al español). Y aunque se que este best seller está catalogado por muchos viajeros como la Biblia de las guías de viaje, yo tengo muy clara mi lista particular. Como dice la autora en el prólogo del libro “la vida no se mide por el número de veces que respiramos, sino por los lugares e instantes que nos quitan la respiración”. Y yo tengo en mente muchos destinos que me han dejado huella y que recomiendo abiertamente a todos los viajeros empedernidos del mundo.

Así que en un intento de emular a Patricia Schultz, quiero empezar con mi lista de destinos favoritos particular, una selección que iré desarrollando poco a poco y de forma discontinua en los próximos meses. Pero ojo, centrada en destinos que conozco y que he visto con mis propios ojos.

Una de las características de este blog y de mis posts es que SÓLO hablo de lo que ha visitado. Y de los lugares donde he estado al menos una vez en la vida. Sólo opino sobre los hoteles donde he dormido, o de las rutas por las que he caminado. Es un blog en primera persona. Y salvo alguna excepción, creo que eso es lo que diferencia este blog de otros: la Viajera Empedernida es un blog de viajes basado exclusivamente en mis experiencia personales y no un corta y pega y colorea como otros tantos blogs de viajes que circulan por la blogosfera.

Todos mis contenidos son originales y propios, y eso es lo que pienso seguir haciendo mientras me queden energías. Y por una razón. No sólo por que me gusta viajar y escribir por que los viajes forman parte de mi concepto de vida.  También porque soy periodista y con el blog lo que quiero hacer es eso, periodismo de viajes. Y el periodismo, hoy por hoy, debe seguir haciéndose en la calle. Vale, los formatos y las publicaciones son otros, pero la esencia es la misma: viajes y periodismo. Creo que esa es la fórmula.

Por tanto, me parecerá muy bien que me discutáis mis criterios. Si no os gusta lo que propongo decídmelo. Y si tenéis otras recomendaciones o consejos que darme, dádmelos por favor. En este blog cabemos todos. Lo bueno de estos foros es que son espacios interactivos y siempre será bienvenida la opinión contraria. Para eso está la sección de comentarios que aparece bajo estas líneas. Para que todos podamos opinar.

Así que allá voy. Empiezo con mi lista de destinos que todo viajero empedernido debe visitar mientras esté vivo.

Massada ocupa, casualmente, el primer puesto de la lista. El post de mañana irá dedicado al segundo.

Ah, y me encantará saber cuáles son los vuestros. Cuales son esos lugares que vosotros recomendaríais al mundo. Estaremos encantados de sumarlos a la lista.

Sigo mi ruta por pueblecitos ingleses donde cualquier viajero puede perderse, o esconderse del mundo. Y viajando, viajando por el condado de Yorkshire (noroeste de Inglaterra) he llegado hasta el recóndito Whitby, un pueblo pesquero encantador, bañado por las frías aguas del mar del Norte y donde el viento sopla con una fuerza sobrehumana. Al comprobar la poderío del ese mar que bate intenso contra las rocas mientras baila al ritmo que le marca Eolo uno comprende por que Whitby es un destino para aislarse del mundo.

Sí, mientras miro al mar y al faro, y a los acantilados la sensación es que estoy en un lugar muy lejano, inhóspito que bien podría recordarme a mi Galicia del alma, o a mi Asturias querida.

Pero al empezar a caminar por las estrechas y empinadas callejuelas de Whitby la sensación cambia. Para empezar, este pueblo está ¡A TOPE DE GENTE!. Rebosa vida…. Pero ojo, todo lo que me rodea son turistas si, como yo pero ingleses. A Whitby todavía no ha llegado el turismo internacional, ni hay miles de españoles estudiantes de inglés por cada esquina. Whitby es un pueblo  pesquero inglés de pura raza, de los auténticos no sólo por sus habitantes sino también por su estética, por ese british style que palpita por todos los rincones. Un lugar maravilloso para el paseo tranquilo pero ¡ojo!, con mucha ropa encima por que hace un frío que pela.

Y si durante el paseo se encuentran mensajes alusivos al conde Drácula no se extrañen. No, no se han confundido. Whitby es el pueblo donde se inicia la novela del vampiro mas famoso del mundo. Todo empieza cuando una vieja goleta rusa que encalla un día de tormenta en el puerto de esta localidad (que actualmente está considerado el sexto en importancia de la costa inglesa). Toda la tripulación muere menos un perro negro de mirada fiera, que luego se convierte nada más y nada menos que en el mismísimo conde Drácula. Actualmente hay un recorrido turístico temático en Whitby que pasa por los puntos de la localidad que aparecen en la novela de Bram Stoker.

Uno de ellos es la Abadia derruida de Santa María, a la que se llega tras subir 199 escalones. Merece la pena la visita a estas ruinas góticas  no sólo por la belleza del entorno, por las vistas increíbles y por la magia que se esconde tras esas paredes añejas. Este templo ubicado frente a los fieros acantilados del mar del Norte fue también el refugio del vampiro durante su peripecia inglesa. Todo sigue intacto, tal cual lo relató Stoker en su novela.

Y la esencia de Drácula aún pervive en las tiendas, donde venden todo tipo de recuerdos relacionados con la estética del vampiro como crucifijos, calaveras… piezas de culto para los amantes de lo gótico, un movimiento urbano (que en España se hizo muy famoso gracias a la promoción de las hijas del presidente Zapatero) que tiene hasta un festival propio en Whitby. Si, es el llamado  Whitby Gothic Weekend, una concentración ya famosa que reúne en este pueblo, en abril y noviembre, a miles de góticos llegados desde toda Gran Bretaña.

Sin duda Whitby es un pueblo lleno de sorpresas y leyendas…