Hay lugares que tienen alma. A veces lo descubres nada más llegar. Y a veces a medida que te adentras en sus paisajes, en sus costumbres y en sus gentes. Jaén tiene un alma enorme. Desbordante. Exuberante.

El alma de Jaén es una manta de patchwork perfectamente rematada, cosida por los hilos del tiempo. Jaén es mar de olivos, es sierras, castillos y batallas, es románico, barroco, es tauromaquia, es musulmán y es judío, es el renacimiento de Vandelvira, ciudades de Alatriste, es gastronomía, aventura, pinturas rupestres, leyendas, artesanía… Jaén es magia pura. Una amalgama única e irrepetible forjada por siglos de historia.

Jaén te atrapa. Te contagia su esencia y su espíritu. Y me siento afortunada por haber compartido esta experiencia con unos acompañantes increíbles, un grupo de bloggers de auténtico lujo en todos los sentidos.

He visto con mis propios ojos cómo todos ellos -viajeros experimentados y que han recorrido medio mundo- se emocionaban a cada paso que dábamos descubriendo la provincia de Jaén. Fueron muchos momentos, y me cuesta resumirlos en un post. Pero me vienen a la cabeza…

…adentrarnos juntos en el mayor pulmón verde de España, la Sierra de Cazorla, y sorprendernos con castillos de espectacular belleza, plagados de leyendas de reyes moros y jóvenes princesas emparedadas.

O quedarme sin aliento con @enarah, de 3viajesaldía, recorriendo boquiabiertas el Sendero de los Tejos Milenarios, que culmina con el árbol más viejo de toda Europa.

Ha habido hallazgos sublimes, que nos han cortado a todos la respiración, como La Sinagoga del Agua, en Úbeda. Recuerdo comentar con mi compañero ElPachinko, al abandonarla,“esto no se puede twittear”, llenos del más absoluto de los respetos hacia lo que acabábamos de presenciar. Aún recuerdo la cara de sorpresa de Ángel Martínez Bermejo.

E incluso instantes de pegarnos a los muros y buscar esquinas donde cobijarnos para esquivar el viento, con tal de no dejar de saborear todos y cada uno de los rincones de la monumental Baeza de noche. Donde por cierto, ejerciendo de “camara woman” para laloliplanet, descubrimos el entrañable museo del padre Sifón.

Hubo también ocasión de “disfrazarse” gustosos para acceder a las entrañas de la fábrica “exprimidora” del aceite de oliva virgen extra, que a todos nos tenía conquistados.

Y, cómo no, también pudimos compartir un buen vino, rodeados del más increíble de los paisajes y vigilados por muflones, en Cazorla.

Desde luego, impresiona que viajeros del renombre de Paco Elvira digan que han visto su sueño cumplido con la visita de esta Sierra. O comparativas como la de Jordi Busque con el Seregueti. Sin duda, es el mejor lugar para ver fauna salvaje en España. Y donde incluso esta servidora, absoluta principiante en el mundo de la fotografía, consigue captar animales sin esfuerzo. Especialmente, tras escuchar los consejos de un experto en naturaleza como es Pedro Retamar.

Ninguno nos acordábamos de que teníamos que comer, porque estábamos absolutamente fascinados con esta tierra.  Y eso que cuando lo hacíamos a veces no podíamos “medirnos” ante los magníficos platos jiennenses. Todos coincidimos en que probamos  el mejor salmorejo del mundo, con helado de albahaca, en el restaurante del Hotel El Curro, en Burunchel. Y hasta hubo alguno que, desbocado, tomó tal cantidad que necesitó jornadas enteras en digerirlo…  ¿Se habrá recuperado ya del empacho Paco Nadal?

Así que te deseo que emprendas este emocionante viaje a este universo mágico que es la provincia de Jaén. Y que lo hagas en la mejor de las compañías, como yo he tenido la suerte de hacer. Será una experiencia fascinante como pocas, créeme. ¡Y al alcance de la mano! Seguro que Inés, de mis viajes por ahí, ya está pensando en volver.

Este post está dedicado a todos mis magníficos compañeros en #jaentrip y al organizador de todo, Rafa Pérez.

“La felicidad sólo es real cuando es compartida” (Alexander Supertramp)

Post escrito por Loreto BG

Hoy en día planificar un viaje a cualquier destino remoto nos resulta relativamente fácil. Emocionados, enseguida recabamos información acerca de cómo llegar, dónde dormir, los must que uno no puede perderse, la comida típica…  Tenemos Internet, revistas, guías de viajes, e incluso blogs como éste que cada día son más consultados con ese propósito. En pocas horas, estamos hasta las cejas de datos y direcciones, listos para explorar cualquier lugar, por desconocido que sea.

Pero ahora dale la vuelta a la tortilla… Imagínate que son unos amigos los que vienen a visitarte a ti. Y eres tú quien debe guiarlos para que su estancia sea un éxito y lleguen a apreciar plenamente la esencia de tu ciudad.

Pues bien, esa experiencia me tocó vivirla a mí el fin de semana pasado. Dos amigos norteamericanos, que viven en Londres, venían de viernes a domingo a La Coruña, donde resido desde que tengo uso de razón. Ambos son bloggers y viajeros experimentados, que han recorrido medio mundo. Megan Eaves-Egenes y Tag Christoff . Y lo cierto es que mostrar mi ciudad no me resultó tan sencillo como en un principio me pudiera parecer…

¿Qué lugares debían visitar en La Coruña? Sin duda, es fácil decantarse inicialmente por lo obvio. Torre de Hércules, en mi caso. El faro más antiguo del mundo todavía en funcionamiento, levantado por los romanos hace 2.000 años, y recientemente declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Pero uno llega allí todo ufano y feliz con sus amigos extranjeros, ávidos de información, y rápidamente se da cuenta, muy a su pesar, de su profunda ignorancia acerca del monumento por excelencia de su ciudad de toda la vida. Triste pero cierto. Apenas fui capaz de contestar a preguntas completamente básicas (¿quién está enterrado bajo la Torre? ¿Hércules? ¿Gerión?). Menos mal que nos acompañaba una amiga mía, también local, que, espabilada, consiguió extraer algún dato interesante escuchando de lejos a un guía contratado por un grupo de turistas. ¡Nosotras! ¡Oyendo a hurtadillas a un guía en nuestra propia ciudad! Y enterándonos así de que la Torre de Hércules está hermanada con la Estatua de la Libertad y que ¡La Coruña y Nueva York se encuentran exactamente en la misma latitud! Cara de póker ambas…

Megan y Tag en los alrededores de la Torre de Hércules

Otro apartado que da mucho juego es el mundo gastronómico. Tampoco parece difícil atinar. En La Coruña hay que probar el pulpo. Ya está. Solucionado. Pero… ¿y en dónde? ¿Qué sitio elegimos para llevar a nuestros turistas? Una céntrica taberna de moda que les va a encantar por su decoración y con un pulpo más que bueno. O bien una tasca quizá no tan fotogénica, pero que sabes que ofrece el mejor pulpo del planeta.

Optamos por la segunda opción, no sin cierta inquietud. Nada más entrar, el escenario es más kitsch aún de lo que recordábamos. Estoy hablando de una estancia presidida por un antiguo televisor telefunken, colocado sobre un lecho de rosas artificiales (¿hace falta que añada algo más?).

Pero nuestros amigos foráneos eran fantásticos. Y buscaban realmente el sitio “auténtico”. Valoraban la calidad y el sabor de la comida por encima de cualquier otra consideración. Así que disfrutaron como niños del excelente pulpo (¡cuántas fotos le hicieron a ese plato!) de la pulpeira O’Fiuza, la empanada y los pimientos de padrón. Y también del famoso queso “de tetilla” gallego. Riquísimo. Con denominación de origen, y que debe su nombre a que tiene la forma y el tamaño de un pecho femenino. Tal cual. Creo que mi amigo Tag encontró este detalle bastante interesante. Al menos puedo aseguraros que se reía a carcajadas mientras intentaba dar con una traducción de queso “de tetilla” al inglés… Gracias Megan y Tag. ¡Habéis sido unos visitantes increíbles!

Megan y Tag en lo alto de la torre de Hércules

Y vosotros, ¿sabríais con certeza qué recomendar en vuestra propia ciudad? ¿Tendríais claro cuáles serían las citas turísticas y gastronómicas ineludibles?

Estamos deseando leer vuestros comentarios.

Post escrito por Loreto BG

Sibenik. A quienes les gusta el baloncesto seguro la ciudad les resultará conocida por ser la cuna de Dražen Petrović, un mito del baloncesto croata que jugó en la NBA y que murió en un accidente de coche un 7 de junio de 1993, en pleno apogeo de su carrera. Por eso para muchos aficionados a este deporte Sibenik es “la ciudad del genio”. O mejor dicho, “Petrovich es el genio de Sibenik”.

Callejuelas de Sibenik

A quienes les apasione el arte, seguramente conocerán esta capital dálmata (situada a una hora en coche de Zadar) por su riquísimo patrimonio artístico, especialmente la catedral de Santiago, del siglo XV, una de las joyas de la arquitectura gótico-renacentista de Dalmacia y protegida por la Unesco desde el año 2000.

Y a quienes les interese la arquitectura seguro les  gustará saber que la catedral fue construida con un curioso sistema de piezas que encajan una con otra como si de un puzzle se tratase.

Detalle de las caras esculpidas en la fachada de la catedral de Santiago

Ah, y no se pierdan la célebre cornisa compuesta por 84 cabezas, visible en la fachada lateral del templo  donde por cierto, no se puede entrar con los hombros y las rodillas al descubierto. Croacia es un país muy religioso donde aún rigen normas como esa.

En Sibenik, y en toda Croacia, es fácil ver imágenes ocultas en las calles

Quienes tengan hijos quizá haya oído hablar de Sibenik por su Festival Internacional Infantil, que se celebra todos los años desde 1958 en las calles y plazas del centro de la localidad donde se reúnen mimos, artistas, músicos, payasos… se organizan representaciones de marionetas, talleres de pintura, de baile, de  teatro… exposiciones, juegos, concursos, fuegos artificiales y de iluminación… todos dedicados a los niños. Y representados por artistas llegados desde todos los rincones del mundo.

Imagen del festival infantil cedida por la organización del evento

La cita este año es del 18 de junio al 2 de julio, fechas en las que los aproximadamente 37.000 habitantes de Sibenik se multiplicarán por tres y ojo, ¡muchos de ellos menores de 12 años!. ¡Vaya fiesta para los pequeñajos!. Seguro que si mis hijas se enteran de esto me “obligan” a comprar un billete ya para volver a Sibenik en esas fechas. Creo que a la mayor voy a tener que prohibirle que abra el blog en los próximos días.

Sibenik es una ciudad tranquila

Y quienes sean amigos, como yo, de pasear por ciudades milenarias con callejuelas peatonales, llenas de escaleras empinadas que llevan a rincones secretos y encantadores donde casi siempre hay una terracita donde tomar un café o un helado, o una karlovacko (la cerveza, piva, croata mas consumida) … con soportales donde refugiarse del sol (o de la lluvia como la que cayó durante mi visita), con tiendecitas atípicas (ni rastro de Zara ni HyM).

Detalle de los soportales de la plaza del Ayuntamiento de Sibenik

Y con un agrabable paseo marítimo desde donde se contemplan muchas de las islas cercanas. Sí, concretamente la región acoge  249 islas, islotes y arrecifes divididas en dos archipiélagos: el de Sibenik y el de Kornati, este último protegido como Parque Nacional y compuesto por ¡148 islas!, muchas de ellas pequeños vergeles donde crecen viñedos, olivos y almendros… Contemplar sus siluetas desde un barco es una experiencia muy recomendable.

De Sibenik parten barcos para visitar las islas cercanas

Por tanto, no lo dudes. Si estas de paso por la costa de Dalmacia dedícale unas horas, o unos días, o ¡unos meses (si te gusta la vida tranquila al frente del mar)! a la pequeña Sibenik. Y si te encuentras al espíritu de Petrovic paseando por sus calles, o sentado mirando al mar salúdale de mi parte.

Desde el paseo marítimo de Sibenik se ven las islas mas cercanas