El puente romĂĄnico es el icono de BesalĂș
Cataluña,  España,  Girona

QuĂ© ver en BesalĂș, pueblo medieval y visita imprescindible en Girona

La provincia de Girona esconde rincones llenos de arte y de historia como BesalĂș. Localidad que merece una visita si estĂĄs de viaje por la Costa Brava y quieres conocer mejor la riqueza de la zona. Joya medieval enclavada en la entrada a la comarca de La Garrotxa que ha conquistado no sĂłlo a viajeros. TambiĂ©n a directores de cine y de televisiĂłn. Destino catalogado como uno de los Conjuntos HistĂłrico ArtĂ­sticos mejor conservados de Cataluña desde 1966.

El puente romĂĄnico es el icono de BesalĂș
El puente romĂĄnico es el icono de BesalĂș

ÂżPor quĂ© la pequeña BesalĂș, con sus escasos 1400 habitantes, merece una visita? Lo primero vamos a ubicarla en el mapa.

ÂżCĂłmo llegar a BesalĂș?

BesalĂș tiene una situaciĂłn privilegiada en un un cruce de caminos entre Olot (situada a 20 kilĂłmetros), Girona (a 40 km de distancia) y Figueras (a unos 22 km). Y a sĂłlo 130 kilĂłmetros desde Barcelona, una hora y media de viaje en coche aproximadamente por la AP-7. El vehĂ­culo propio es el medio de transporte mĂĄs recomendado pues en BesalĂș no hay tren y el transporte pĂșblico no es muy cĂłmodo. Su estratĂ©gica situaciĂłn fue clave en su historia.

Un viaje a la Edad Media

Actualmente lo que mĂĄs llama la atenciĂłn de BesalĂș es su excelente estado de conservaciĂłn. Recorrer BesalĂș supone volar a la Edad Media.

Su aspecto impecable no sĂłlo seduce a visitantes, tambiĂ©n a conquistado a directores de cine y de televisiĂłn. En sus calles se rodaron escenas de El Perfume, filme inspirado en la famosa (y “olorosa”) novela de Patrick SĂŒskind. TambiĂ©n fue el lugar elegido para ambientar Westworld -serie de ciencia ficciĂłn que presume por ser una de las mĂĄs vistas de la plataforma HBO- durante el rodaje de la tercera temporada.

BesalĂș conserva su esencia medieval
BesalĂș conserva su esencia medieval

Un puente romĂĄnico con mucha historia

El icĂłnico puente romĂĄnico de BesalĂș nos recibe al llegar. Era este un paso necesario para salvar dos rĂ­os que se interponĂ­an en el camino de los viajeros medievales que hacĂ­an la ruta a la Garrotxa: el FluvĂ­a y el Capellades. BesalĂș naciĂł como una fortaleza entre ambos. El puente fue durante siglos el Ășnico acceso existente para llegar a Olot, eso sĂ­, previo pago, por supuesto, del tributo correspondiente.

Se cree que el trazado original con su ĂĄngulo tan caracterĂ­stico puede tener su origen en el siglo XI, es decir, en los años del auge de la localidad.  Su importancia fue tan grande que, cuentan las crĂłnicas histĂłricas, BesalĂș llegĂł a ser la prĂłspera capital del condado entre los años 871 y 1111. Esto explica un poco el diseño urbanĂ­stico de la localidad, la importancia de algunas de sus construcciones y sus dimensiones.

Mientras cruzas el puente échale un ojo a los pies de los siete arcos. Verås que algunos estån construidos sobre rocas que hacen las veces de cimientos naturales. Curioso.

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BesalĂș esconde tantas curiosidades que recomiendo hacer una visita guiada acompañado de un experto conocedor de la historia y leyendas.
Hay varias plataformas donde puedes reservarlas. Elige la que mejor te encaja en funciĂłn de los horarios y las temĂĄticas y tus necesidades.
Si quieres hacer una visita en grupo y gratis puedes reservar aquĂ­ mismo tu free tour por Besalu con Guruwalk.
Si prefieres hacer un recorrido con un acompañante a la carta, te aconsejo que contrates una visita por BesalĂș con un guĂ­a en exclusiva para ti y tu pareja, familia o amigos (a partir de cinco personas).

ÂżApetecible verdad?

PanorĂĄmica del puente de BesalĂș desde un mirador dentro del pueblo
Puente de BesalĂș desde un mirador dentro del pueblo

Aunque son quizĂĄ sus caracterĂ­sticas torres defensivas lo que mĂĄs llama la atenciĂłn, pero no son romĂĄnicas. Se levantaron en una ampliaciĂłn posterior, allĂĄ por el siglo XIV. Pero ojo, las que contemplamos hoy en dĂ­a no son las originales.

En su larga vida el puente ha sufrido mucho y ha llegado a nuestros días un poco transformado. Estas piedras han visto de todo: terremotos, fuertes crecidas del río Fluviá


Con la llegada de la industrialización en el siglo XIX y los transportes pesados, las torres fueron derruidas para permitir el paso de vehículos de gran volumen, o materiales concretos, como ejemplo las campanas del monasterio del cercano Santa María de Ripoll. Pero fue durante la Guerra Civil cuando el puente sintió mås daños. Cuentan que las tropas republicanas en su huida hacia Francia destrozaron el tercer, el cuarto y el quinto arco para cerrar el paso a sus enemigos.

Tiendas de recuerdos en una calle de BesalĂș
Tiendas de recuerdos en una calle de BesalĂș

Actualmente todo ha vuelto a su ser. La pasarela metålica que se utilizó como paso acabado el conflicto bélico ya ha desaparecido. Pero al contemplar el conjunto no debemos olvidar que gran parte de lo que se ve es fruto de una restauración moderna aunque muy fiel e inspirada en viejos documentos históricos.

EXCURSIONES A BLANES, LA GARROTXA O CADAQUÉS

Puedes aprovechar para visitar otros muchos rincones maravillosos de la Costa Brava, como Blanes o Lloret de Mar. Hacer senderismo por un camino de ronda. Recorrer parajes volcånicos en La Garrotxa. O visitar Cadaqués y Portlligat, la localidades que enamoraron a Dalí.

BesalĂș pertenece a la red de ciudades Sefarad
BesalĂș pertenece a la red de ciudades Sefarad

Paseo por la juderĂ­a de BesalĂș

Cruzamos el puente no sin antes hacernos mil fotos. Y entramos directos en la juderĂ­a de BesalĂș. Esta es otra de las curiosidades de esta pequeño gran destino. En el siglo XI se instalaron aquĂ­ aproximadamente un centenar de familias judĂ­as.

Fueron pocos pero dejaron su impronta bien grabada. En parte porque eran comerciantes, sastres, prestigiosos mĂ©dicos, prestamistas
 profesionales reputados frente a  los cristianos, en su mayorĂ­a campesinos y ganaderos. Estaban protegidos por el señor feudal a quien pagaban importantes tributos a cambio de ciertos privilegios.

Bajo los restos de la que fue la sinagoga encontramos otra de las joyas de BesalĂș. Los baños sagrados o miqvĂ©, los cuales los judĂ­os locales utilizaban para purificar sus cuerpos y hacer rituales propios de su religiĂłn. Se calcula que se construyĂł en el siglo XII. Es el Ășnico edificio con esta funciĂłn hallado en España y el tercero conocido en Europa, de ahĂ­ su gran valor. Para visitarlo debes bajar los 36 escalones que llevan al nivel del agua.

Estos baños eran muy importantes para los judĂ­os. Las mujeres debĂ­an “purificarse” pasada la menstruaciĂłn, despuĂ©s de dar a luz y antes de contraer matrimonio. Los hombres siempre antes del sĂĄbado o Sabbat (dĂ­a sagrado para los hebreos) y antes de la fiesta del Yom Kippur.

El mikvĂ© de BesalĂș se descubriĂł hace sĂłlo unos años
El mikvĂ© de BesalĂș se descubriĂł en 1964,

La obligaciĂłn del baño para los judĂ­os y la higiene empleada con los alimentos hizo que fuesen pocos los judĂ­os que cayeron enfermos en los años de la peste negra, epidemia que acabĂł con la vida de muchos cristianos en el siglo XIV. RazĂłn por la cual estos empezaron a ser mal vistos en BesalĂș y por la cual finalmente tuvieron que huir antes de la expulsiĂłn definitiva decretada por los Reyes CatĂłlicos en 1492.

La vieja sinagoga y el miqvĂ© quedan en un lateral de la calle del Puente viejo (Pont Vell), donde aĂșn se ven otras huellas de la juderĂ­a como por ejemplo alguna mezuzĂĄ (huecos en las puertas de las viviendas judĂ­as en las que se guardaban pergaminos con los textos sagrados de la TorĂĄh). TambiĂ©n a lo largo del paseo fluvial, que corre paralelo a la muralla, hay restos del paso de los hebreos por BesalĂș. Su presencia es tan fuerte que BesalĂș pertenece a la red de juderĂ­as de España.

En BesalĂș quedan casas con mezuzĂĄ
En BesalĂș quedan casas con mezuzĂĄ

Huellas cristianas en BesalĂș

Por supuesto, las huellas cristianas son tambiĂ©n significativas. BesalĂș fue tambiĂ©n centro clave del poder eclesiĂĄstico. Tras pasar por la evocadora calle del Portalet entramos en la zona donde reina la fuerza de la iglesia.

Especialmente importante es el monasterio de San Pedro, en la plaza del mismo nombre. Otra joya romĂĄnica cuyas dimensiones impactan. ÂżY si te digo que sĂłlo tardaron 26 años en construirla? Suena increĂ­ble pero es cierto. Eso al menos me cuenta la guĂ­a que nos acompaña. Recuerda que es obligatorio hacer una reserva previa para las visitas guiadas gratuitas, las cuales recomiendo pues mientras paseas te explican detalles de BesalĂș que no encuentras en las guĂ­as tradicionales.

Fachada de la iglesia de San Pedro
Fachada de la iglesia de San Pedro

Si movemos los ojos por la gran plaza de San Pedro encontramos mĂĄs palacios y casas señoriales, como por ejemplo, la vivienda de los CornellĂĄ. Ah, y los martes es aquĂ­ donde se instala el mercado donde puedes comprar de todo un poco. Desde productos de proximidad hasta recuerdos de tu estancia en BesalĂș.

Si bajamos por la callle del CanĂł llegamos a otro de los edificios administrativos representativos: la CĂșria Reial, donde antaño se dictaban las sentencias judiciales. Un conjunto actualmente reconvertido en salĂłn de actos municipal y en restaurante, buena opciĂłn si quieres hacer una parada para comer en una terraza con vistas al puente.

Desde el restaurante Curia Real se ve el puente medieval
Desde el restaurante CĂșria Reial se ve el puente medieval

HOTELES DÓNDE DORMIR EN BESALÚ

Aunque BesalĂș se ve en unas horas es un lugar muy agradable y tranquilo donde quedarse a dormir. Especialmente cĂłmodo si piensas moverte por toda la provincia de Girona pues queda a una distancia cĂłmoda tanto de la costa como del interior. En el enlace del titular puedes acceder a los hoteles de la localidad.
Mejor reservar con antelaciĂłn, especialmente si viajas en temporada alta.

El paseo sigue a través de calles estrechas, algunas sinuosas y sombrías. maravillosas. Mires a donde mires no encontrarås elementos que distorsionen la estampa. Bueno, algo sí. Es probable que te llamen la atención algunas esculturas modernas que salen al paso. Son piezas que se han quedado en la localidad de un encuentro internacional de artistas celebrado en 1994.

Interior de la iglesia de San Vicente
Interior de la iglesia de San Vicente

La reliquia de la Vera Cruz

Es la iglesia de Sant Vicent, otro templo romĂĄnico del siglo XII, donde encontramos otra de las curiosidades de BesalĂș. En su interior se conserva un trozo de la Vera Cruz, una reliquia de gran valor que puedes contemplar en una vitrina cerrada y que solo se abre durante las visitas. ÂĄojo! Es el segundo “pedazo de la Santa Cruz”. Hubo uno original, llegado a la iglesia en el siglo XI pero desapareciĂł. El actual fue un “regalo” de Roma otorgado a principios del siglo XX para sustituir al primero.

La contemplaciĂłn de la reliquia fue motivo de peregrinaciĂłn y fueron muchos los fieles que pasaron por BesalĂș para postrarse ante ella. Por eso llegĂł a haber un hospital para peregrinos, el de Sant JuliĂĄn. En realidad lo que se conserva es la iglesia del antiguo recinto pero actualmente reconvertida en centro cultural. Imposible no fijarse en su curiosa fachada donde se ven animales mitolĂłgicos como leones (sĂ­mbolo del poder) frente a monos o serpientes (referencias paganas).

Reliquia de la Vera Cruz en BesalĂș
Reliquia de la Vera Cruz en BesalĂș

La leyenda de la ratafĂ­a y de Wifredo el Velloso

A estas horas del dĂ­a quizĂĄ ya estĂ©s cansado de caminar y te apetezca un descanso. ÂżQuĂ© tal si te tomas una ratafĂ­a? Es un licor dulce que se prepara con ÂĄ40 hierbas diferentes y frutos secos como nueces o granos de café 

Dicen los lugareños que tiene toques medicinales y también mågicos. Originalmente eran las brujas las que lo elaboraban y dejaban la bebida al aire libre durante semanas para captar la magia del sol y de la luna.

La ratafrĂ­a es un licor tĂ­pico de la Garrocha
La ratafrĂ­a es un licor tĂ­pico de la Garrocha

Cierro con otra leyenda. Al parecer fue en BesalĂș donde naciĂł Wifredo el Velloso en el año 878 quien ha pasado a la historia no solo por su abundante cabellera (cuentan que tenĂ­a una melena que le llegaba a los pies). Hay historiadores que le atribuyen la unificaciĂłn de Cataluña logrando su “independencia” de musulmanes y franceses y le consideran el “padre” de esta tierra.

ÂżHas estado en BesalĂș? ÂżAlguna sugerencia que añadir? No olvides que tu experiencia puede ser de mucha utilidad para otros viajeros.

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